ردت أستراليا على فرنسا بعد أن اتهم الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون رئيس وزراء البلاد سكوت موريسون بالكذب عليه بشأن عقد غواصة تم التخلي عنه بقيمة 49 مليار جنيه إسترليني لصالح التعاون مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في شراكة دفاعية جديدة.
ولدى سؤاله عما إذا كان الزعيم الأسترالي قد كذب عليه عندما ألغى عقد شراء غواصات فرنسية تعمل بالديزل والكهرباء مع اقتراب قمة مجموعة العشرين في روما من نهايتها ، قال ماكرون للصحفيين: “لا أعتقد ، أعرف.
“أقول فقط عندما نحترم ، عليك أن تكون صادقًا وعليك أن تتصرف وفقًا لهذه القيمة ، وبشكل متسق.”
لا تزال باريس غاضبة بشأن صفقة AUKUS التي ستشهد إلغاء أستراليا لاتفاقها لعام 2016 مع شركة بناء السفن الفرنسية Naval Group لبناء أسطول جديد ليحل محل غواصات Collins القديمة.
يوم الإثنين ، تدخل نائب رئيس الوزراء الأسترالي بارنابي جويس في الخلاف وأخبر هيئة الإذاعة الأسترالية أن الدفاع هو الأولوية القصوى للأمة التي يجب أن تكون لها الأسبقية على الدبلوماسية.
وفي حديثه للصحفيين في موري ، قال السيد جويس: “لقد كان عقدًا. لم نسرق جزيرة. لم نشوه برج إيفل”.
ولدى سؤاله عما إذا كان بإمكان أستراليا التعامل مع الوضع بشكل أفضل ، أضاف السيد جويس: “بعد فوات الأوان. كما تعلمون ، ستقام كأس ملبورن غدًا. إذا كان بإمكاني وضع رهان على واحد العام الماضي ، يمكنني جني بعض المال.”
قالت لندن وكانبيرا وواشنطن إنها ستسعى إلى التعاون في مجالات الإنترنت والكمية والذكاء الاصطناعي ، فضلاً عن القدرات الأخرى تحت الماء.
تتفوق الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية على نظيراتها التي تعمل بالديزل حيث يمكنها العمل بهدوء أكبر والبقاء تحت الماء لفترة أطول.
لم يتم الكشف بعد عن كيفية عمل التعاون ، وما سيكلفه ، وعدد القوارب التي سيتم بناؤها ، وأين وأي الشركات ستشارك.
أثار الاتفاق ردود فعل متباينة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وأعربت ماليزيا وإندونيسيا عن مخاوف من أن ذلك يزيد الضغط في النقاط الساخنة مثل بحر الصين الجنوبي.
وقالت الصين ، التي تطالب بمعظم البحر المتنازع عليه ، إن الاتفاق الأمني الجديد بين أستراليا والولايات المتحدة وبريطانيا “يكثف سباق التسلح”.
في الشهر الماضي ، استدعت فرنسا سفيريها لدى الولايات المتحدة وأستراليا ردًا على الشراكة الجديدة ، حيث وصف وزير الخارجية الفرنسي جان إيف لودريان قرار كانبيرا بالتحول إلى الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية بأنه “طعنة في الظهر”.
وقال “لقد أنشأنا علاقة ثقة مع أستراليا وانهارت تلك الثقة”.