صوت قعقعة المدفعية البعيدة، في مواقع على بعد أميال قليلة منا، يزيد التوتر.
نقترب من مواقع الجيش الأوكراني من خلال ضباب جليدي ينذر بالعواصف الثلجية التي لا مفر منها والتي ستغلف شرق البلاد قريبًا.
تم حفر وحدة الجيش التي نتعاون معها بالقرب من Novoluhanske ، وهي مدينة تعدين غير ملحوظة في قلب أوكرانيا الصناعي الذي كان نشطًا في يوم من الأيام. لقد أغلقت الآن بالكامل بسبب الحرب التي جلبت الفوضى إلى هذه المنطقة منذ الانتفاضة الانفصالية المدعومة من روسيا في عام 2014.
عاد هذا الصراع شبه المنسي الآن إلى قمة جدول الأعمال الدبلوماسي بعد أن قرر فلاديمير بوتين إرسال عشرات الآلاف من القوات والمعدات إلى الحدود الغربية لروسيا مع جارتها القريبة من قبل.
ماذا يحدث وهل التوترات ستؤدي الى حرب؟
ما يخبرنا به الدليل المفتوح المصدر عن النشاط العسكري لروسيا
جندي أوكراني يسير عبر الخنادق
وترفض روسيا ما تعتبره تقدمًا لحلف شمال الأطلسي نحو جبهته الغربية منذ عقود. يطالب الرئيس بوتين الآن بالانسحاب، إلى جانب تحذيرات رهيبة من احتمال مزيد من التدخل العسكري.
ضمت روسيا بالفعل شبه جزيرة القرم وقدمت دعمًا واضحًا للانفصاليين المتجمعين بشكل رئيسي حول مدينة دونيتسك ومنطقة دونباس.
بينما كنا نسير نحو بداية الخط الأمامي، توقف قائد الوحدة ورسم قوسًا أمامنا.
أخبرني الملازم أول أناتولي سيمينينكو أن “الانفصاليين على بعد 500 متر في كل اتجاه”.
وقال “نحن هنا لمنعهم من القدوم في هذا الطريق” مشيرًا إلي مجموعة من الجنود يقفون بجوار تلة صغيرة. “بنينا كل شيء هنا في أربعة أشهر. تعال وانظر أين ينام بعض رجالي”.
الملازم أول سيمينينكو
مشينا بعض الدرجات الموحلة أسفل التل ودخلنا غرفة دافئة صغيرة محفورة من الأرض. توجد فضلات من الجراء الصغيرة وأمهم في قفص سلكي في أحد الزوايا، وبقية الغرفة بها سريرين بطابقين.
هذا هو خط المواجهة، ويقطن فيه أربعة جنود يحرسون هذا القطاع.
قال لنا الجنود إنهم يحتفظون بالكلاب معهم لأنهم عندما يشعرون بقصف مدفعي قادم، يركضون تحت الأرض. يمكن للكلاب الشعور بالخطر قبل وقت طويل من سماعه الجنود – إنه نظام تحذير مفيد من نوع ما.
ناقلة جند مدرعة جاهزة
جندي أوكراني ينظر من خلال منظار
مثل إعادتهم إلى الحرب العالمية الأولى
من هذا البليت الجوفي، تم توجيهنا نحو الموضع الأكثر تقدمًا من خلال عدد لا يحصى من الخنادق.
شعرت وكأنني قد تم نقلي إلى الوراء لأكثر من مائة عام إلى الحرب العالمية الأولى.
يبدو من اللافت للنظر أنه بعد كل هذا الوقت، ومع كل التطورات العسكرية واختراع أنظمة الأسلحة التي يمكن أن تقتل باستخدام عصا التحكم على بعد آلاف الأميال، فإن الجيش الأوكراني والانفصاليين المدعومين من روسيا يقاتلون بأسلوب الحرب العالمية الأولى. الخنادق التي تبعد عن بعضها بمسافة أقل من 100 متر.
تتأرجح الخنادق على طول خط ترسيم يبلغ طوله 250 ميلًا، مع حفر كلا الجانبين جيدًا.
تضيف الممرات والأنفاق الضيقة جنبًا إلى جنب مع شبه الصمت إحساسًا مخيفًا بالخطر.
هناك تذكير دائم بأن هذه حرب.
علامات “احذر القناص” تشير إلى أقسام معينة من الخندق. هذه هي الطريقة الأكثر شيوعًا لقتل الجنود الأوكرانيين. قيل لنا أن نبقي رؤوسنا منخفضة. أنا أتنقل بين هذه الأقسام الأكثر تعرضًا.
علامات “احذر القناص” تشير إلى أقسام معينة من الخندق
باستخدام كاميرات البحث عن الحرارة، يحاول الجنود مراقبة القوات والمعدات على الجانب الانفصالي – فهم يحاولون اكتشاف أي زيادة ملحوظة في الأعداد والتطور.
خطهم الأمامي عبارة عن صف من الأشجار يمكننا رؤيته – بالكاد يبعد مائة متر.
كان هناك وقف لإطلاق النار هنا منذ عام 2015، لكنه يُنتهك باستمرار، ويتهم الطرفان الآخر.
ومثل أعياد أعياد الميلاد في الحرب العظمى، فإن القوات على الجانبين المحفورة في خنادقهم صامدة للعام الجديد – صامدة على أمل أن تنجح.
يشعر الملازم أول سيمينينكو ورجاله بالقلق من تهديدات روسيا بغزو لكنهم يعتقدون أن بوتين ربما يكون مخادعًا.
“نعرف الآن على وجه اليقين من هو العدو”
“نعرف من هو العدو”
أيًا كانت الطريقة، فهم جاهزون ويعتقدون أن جيشهم أكثر استعدادًا الآن مما كان عليه في الماضي.
“نحن نعرف الآن على وجه اليقين من هو العدو، لأنه في عام 2014 عندما بدأت الحرب، كان من الصعب على الناس في أوكرانيا تصديق أن جارنا، الذي نعتبره إخوة، سيهاجمنا. لذلك تغيرنا عقليًا، لقد تغيرنا عقليًا ابتعد عن الاتحاد السوفيتي “.
ويعتقد أن الجيش الأوكراني يمكن أن يصمد أمام تقدم روسيا.
“لقد تعلم جنودنا من كل هذه السنوات من الحرب، وأعتقد أننا سنقاومهم. نحن في موقع دفاعي، لذلك لدينا الأفضلية.”
تقرير ستيوارت رامزي من سكاي نيوز من الخنادق
بالنظر من الخنادق إلى المناظر الطبيعية الضبابية، يبدو الأمر وكأن لا أحد هنا. لكن الجنود هنا، وعدوهم في الجوار، وعلى بعد أميال قليلة من البلدات والقرى.
تعد هذه المدن الواقعة على خط المواجهة في المناطق الصناعية في شرق أوكرانيا بمثابة تذكير صعب المنظر بالماضي السوفيتي.
كثير منهم مهجورون الآن. ومع ذلك، هناك الكثير من الناس فقراء لدرجة أنهم لا يستطيعون المغادرة.
أحدهم هو دانيا خارتشينكو، وهو صبي رائع يعيش في بلدة سفيتلودارسك نصف مهجورة مع والدته وأخته.
دانيا خارتشينكو
كل يوم، يركب الطفل البالغ من العمر 13 عامًا دراجته ليصطاد في الخزان الذي يبرد محطة كهرباء قريبة. علمه عمه كيفية بناء شبكة صيد قبل أن يغادر المدينة – ترك عمه، مثل كثيرين، بسبب الحرب.
يستخدم دانيا الشبكة في صيد الأسماك، ويبيع ما يصطاده للأسواق المحلية. على الرغم من أن عائلته لديها القليل جدًا، إلا أنه يستخدم المال لإطعام كلاب البلدة المشردة التي تركها أصحابها الذين تم إجلاؤهم.
مدينة سفيتلودارسك نصف مهجورة
يقول إن الناس يضايقونه ويسألونه لماذا يستخدم المال للكلاب بدلاً من نفسه، لكن إطعام الكلاب يساعده على الشعور بتحسن تجاه الحرب من حوله. يجعله يشعر وكأنه يفعل شيئًا للمساعدة.
لقد استمر القتال لما يقرب من نصف حياة داني، ومن نواح كثيرة، أصبح الآن جزءًا من حياته.
تذهب دانيا خارتشينكو للصيد في خزان كل يوم
“عندما يطلقون النار، فإنك تختبئ تحت تل إذا كنت في منطقة مفتوحة. إذا كنت في المدينة، فيجب عليك الركض إلى [shelter] المدخل أو القبو إذا كان مفتوحًا “، أوضح أمرًا واقعيًا.
“كان الأمر مخيفًا في البداية، لكننا اعتدنا على المدافع الرشاشة الآن. لم يكن الأمر مخيفًا كما كان في البداية.”
يوجد الآلاف من الأطفال مثل دانيا على طول خط التماس هنا في شرق أوكرانيا، وهم محاصرون في صراع لا يمكنهم الهروب منه.
لا يزال هو وأمثاله يتعلمون العيش في حرب لم تتوقف لثمانية أعياد متتالية.
