دارين ويستوود يعرف كيف يتمسك بنفسه.
عندما كان طفلاً ، تعرض للتنمر في الملعب وتعرض للضرب في وسط بلدته المحلية. الآن هو لا يأخذ العصا من أي شخص، بغض النظر عن حجمه أو قوته، حتى لو كانت واحدة من أكبر الشركات في العالم.
يعتقد ويستوود أن صاحب عمله، أمازون، متنمر.
بعد أن سئم ببطء من الأجور وظروف العمل في مستودع الشركة في كوفنتري – حيث يقف العمال على أقدامهم طوال اليوم وهم يقومون بفرز البضائع لإرسالها إلى مستودعات أخرى – كان يحشد زملائه لدعم الإضراب.
بعد بعض التردد المبدئي، نجح في كسبهم تدريجيًا، ومن المقرر أن يغادر ما يقرب من 300 عامل اليوم – في أول إضراب رسمي على الأراضي البريطانية للشركة العملاقة عبر الإنترنت.
وقال الرجل البالغ من العمر 57 عاما “لا أشعر بالذهول من الأشياء. قضيت حياتي أكبر وأنا في تلك المرحلة التي لا أشعر فيها بالخوف أو القلق”.
“خلال الوباء، كان الناس يشكروننا وقدرنا ذلك، لكن أمازون كانت لا تزال تجني الأموال، بينما نشعر أننا تخلفنا عن الركب.”
“المال موجود. أعرف أن الناس يقولون إنها سياسة الحسد لكننا لا نطلبه [Jeff Bezos’] اليخت أو صاروخه. نحن فقط لن نكون قادرين على دفع طريقنا. وهذا كل ما نطلبه “.
واجهت النقابات تقليديًا صعوبة في اختراق أمازون، لكن المزاج السائد بين القوى العاملة في الشركة تغير في أغسطس بعد أن عرضت على عمالها ما اعتبره الكثيرون زيادة ضئيلة في الأجور. رفع عملاق الإنترنت الأجر بالساعة بمقدار 50 بنسًا إلى 10.50 جنيهات إسترلينية للساعة.
عند سماع النبأ ، نظم العمال إضرابًا غير رسمي. كانوا يتوقعون المزيد، خاصة وأن الشركة تمتعت بأرباح ممتازة في السنوات الأخيرة وأن التضخم يرتفع بأسرع وتيرة له منذ 40 عامًا.
انتهزت نقابة GMB الفرصة وساعدت في تنظيم إضراب، حيث صوت العمال لصالح الإجراء الرسمي قبل عيد الميلاد مباشرة.
لكن الأمر لا يتعلق بالمال فقط. لطالما تعرضت أمازون لانتقادات لاستخدامها أهداف إنتاجية صارمة تتطلب من العمال فرز عدد محدد من العناصر في الساعة.
يمكن أن يؤدي عدم القيام بذلك إلى “تكييف” ، وهو نوع من التحذير. يُمنح الموظفون ما يصل إلى 30 دقيقة راحة في اليوم، يتم دفع واحدة منها فقط.
قال السيد ويستوود: “عندما تعتقد أنه يتعين عليك الوقوف في طابور حتى انتهاء الوقت ثم الوقوف في قائمة الانتظار لتصفح أجهزة الكشف عن المعادن والأمن، والانتظار للحصول على طعامك، فإن هذا الوقت يتبخر بسرعة كبيرة جدًا”. “لقد تأخرت دقيقة واحدة في العودة من استراحة من قبل وتم تكيفي.”
من غير المرجح أن تتسبب خسارة ما يصل إلى 300 من قوتها العاملة البالغ عددها 1400 في كوفنتري في حدوث أي مشاكل تشغيلية كبيرة لشركة أمازون، لكن الإدارة ستراقب التطورات عن كثب. في جميع أنحاء العالم، بدأت القوى العاملة في التحريض. في الولايات المتحدة، صوت العمال في مستودع نيويورك مؤخرًا لبدء أول نقابة عمالية للشركة.
تطالب نقابة GMB شركة أمازون بدفع 15 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة لعمالها في المملكة المتحدة لجعل أجورهم تتماشى مع نظرائهم الأمريكيين، الذين يكسبون 18 دولارًا في الساعة. ومع ذلك، وافق ويستوود على أن الأمر قد يستغرق أقل بكثير من ذلك لتسوية النزاع.
مستودع أمازون في كوفنتري حيث يضرب العمال
“2 جنيه إسترليني للساعة الإضافية ستكون مقبولة”
وقال: “سأكون سعيدًا إذا قاموا برفعها بمقدار 2 جنيه إسترليني. أعتقد أن 2 جنيه إسترليني للساعة الإضافية أو 2.50 جنيه إسترليني للساعة الإضافية ستكون مقبولة. أعتقد أن الجميع سيتوقفون حينها وسيكون الناس سعداء”.
وقالت الشركة لشبكة سكاي نيوز إنها تدفع أجرًا محليًا تنافسيًا ارتفع بنسبة 29٪ منذ عام 2018.
وأضاف متحدث باسم الشركة: “نحن نقدر العمل الرائع الذي تقوم به فرقنا على مدار العام، ونحن فخورون بتقديم أجر تنافسي يبدأ من 10.50 جنيهًا إسترلينيًا إلى 11.45 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة على الأقل، اعتمادًا على الموقع.
“يحصل الموظفون أيضًا على مزايا شاملة تقدر بآلاف أخرى – بما في ذلك التأمين الطبي الخاص، والتأمين على الحياة، والوجبات المدعومة، وخصم الموظف، على سبيل المثال لا الحصر.”
ومع ذلك، يتهمها العمال بقطع المزايا الأخرى في هذه العملية. والأهم من ذلك، أن الزيادة في الأجور بنسبة 5٪ التي منحتها لموظفيها ترقى إلى خفض الأجور بالقيمة الحقيقية لأن التضخم، الذي بلغ ذروته بأكثر من 11٪ العام الماضي، ارتفع بأكثر من ضعف الوتيرة.
وأشار ويستوود إلى أن الشركة قد رفعت تكلفة خدماتها لتعكس معدلات تضخم أعلى، مع إهمال تقاسم الغنائم مع قوتها العاملة بشكل عادل.
هناك قصة مماثلة تدور أحداثها في جميع أنحاء الاقتصاد، لا سيما في القطاع العام، حيث تتفكك العلاقات الصناعية تحت وطأة التضخم المتفشي. صوتت الممرضات وسائقو سيارات الإسعاف وعمال السكك الحديدية والمدرسون وعمال البريد جميعًا على إسقاط أدواتهم وخرجوا في المسيرة.
“لا أستطيع النوم في بعض الليالي”
مثل بعض موظفي أمازون، تم تذكير العديد منهم مرارًا وتكرارًا بقيمتهم أثناء الوباء، عندما خرجوا للعمل بينما بقي الآخرون في المنزل.
قال ويستوود: “هؤلاء أناس طيبون”. “أعلم أن بعض الناس يعتقدون أننا غير مهرة وهذا هو الحد الأدنى للأجور للحصول على” الحد الأدنى من الوظائف “. لكنك تحتاج إلينا أثناء الوباء. لقد صفقت لنا ورسمت أقواس قزح في الشارع. نحن نفس الأشخاص. “
“إنها 10 ساعات في اليوم، أقف على قدميك. أقف 18000 خطوة ويؤثر ذلك على الناس. لقد تعرضت لإصابة في كتفي. في بعض الأيام يكون الأمر مؤلمًا للغاية. في بعض الليالي لا أستطيع النوم، فقط يبقيني مستيقظًا. وهذا من الإجهاد المتكرر لأداء نفس الوظيفة مرارًا وتكرارًا “.
في حين يأمل ويستوود أن يتمكن كلا الجانبين من التوصل إلى اتفاق، فإنه يعتقد أن المكسب الرئيسي سيكون زيادة النقابات داخل القوى العاملة في أمازون لضمان استمرار العمال في التمسك بأنفسهم.
إنه يوافق على أن العمل في أمازون يأتي بمزايا وأن الكثير من الناس يستمتعون بوقتهم هناك لكنه يعتقد أن أمام الشركة طريق طويل لنقطعه.
قال “الزملاء يكافحون لدفع فواتيرهم”. “لكننا نعمل مع واحد من أغنى الرجال في العالم، في واحدة من أغنى الشركات في العالم، في واحدة من أغنى دول العالم … هذا ليس عدلاً.”
