قال علماء الفلك إن كوكب المشتري أصبح رسميًا الكوكب الذي يضم أكبر عدد من الأقمار في النظام الشمسي، حيث بلغ عدد الأقمار 92، وذلك بفضل اكتشاف 12 قمرا صناعيا طبيعيا آخر.
هبط حامل الرقم القياسي السابق، زحل، إلى المركز الثاني، حيث يدور حوله 83 قمرا مؤكدا.
تم إضافة رفقاء كوكب المشتري الذين تم العثور عليهم حديثًا إلى قائمة يحتفظ بها مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي، سكوت شيبارد من معهد كارنيجي بواشنطن، والذي شارك في تعقب الأقمار، قال لوكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة.
تم رصد الأقمار بواسطة تلسكوبات في هاواي وتشيلي في عامي 2021 و 2022، لكن العلماء احتاجوا إلى متابعة مداراتهم بالكامل من أجل جعل الاكتشاف رسميًا.
وقال شيبارد إن هذه الأقمار الصناعية الجديدة يتراوح قطرها من كيلومتر واحد إلى ثلاثة كيلومترات (0.6 ميل إلى ميلين). وأضاف أنه سيتم تسمية نصفهم فقط، والباقي أقل من الحد الأدنى لقطر 1.5 كيلومتر للتسمية.
قال العالم في مقابلة سابقة مع موقع Sky and Telescope الإلكتروني إن ثلاثة أقمار تتحرك في اتجاه تقدمي – مثل دوران الكوكب – كان من الصعب اكتشافها بشكل خاص. “السبب هو أنهم أقرب إلى المشتري والضوء المتناثر من الكوكب هائل،” هو شرح.
ووفقًا لشيبارد، يُعتقد أن العدد الكبير من الأقمار الصناعية الصغيرة حول كل من كوكب المشتري وزحل عبارة عن أجزاء من أقمار أكبر اصطدمت ببعضها البعض أو اصطدمت بالمذنبات.
“آمل أن نتمكن من تصوير أحد هذه الأقمار الخارجية عن قرب في المستقبل القريب لتحديد أصولها بشكل أفضل،” قال لأسوشيتد برس.
ترسل وكالة الفضاء الأوروبية مركبة فضائية لدراسة كوكب المشتري وأحد أكبر أقماره في أبريل، بينما من المقرر أن تبدأ مهمة ناسا إلى القمر الصناعي يوروبا التابع للكوكب، والذي يمكن أن يستضيف محيطًا تحت قشرته الجليدية، في عام 2024.
اقرأ أكثر:
كوكب المشتري وزحل يلتقيان في سماء الليل مكونين “ نجم عيد الميلاد ” الفريد
يفوق عدد كوكب المشتري وزحل عدد الكواكب المتبقية في نظامنا بشكل كبير عندما يتعلق الأمر بعدد الأقمار الصناعية الطبيعية. يدور أورانوس حول 27 قمرا مؤكدا، نبتون ب 14 قمرا، المريخ اثنان والأرض واحد. كوكب الزهرة وعطارد ليس لهما أقمار.
يمكنك مشاركة هذه القصة على وسائل التواصل الاجتماعي: