حذرت وكالة الأمن الصحي البريطانية (UKHSA) من أن فصول الصيف الطويلة والحارة بشكل متزايد تزيد من خطر انتشار البعوض الحامل للأمراض في بريطانيا.
وقد انتشر البعوض النمر، الذي ينقل العديد من الأمراض “المدارية” القاتلة، بالفعل إلى 13 دولة داخل المنطقة الاقتصادية الأوروبية (EEA) منذ ظهوره لأول مرة في إيطاليا في عام 1990.
وأصبحت باريس الأسبوع الماضي أحدث مدينة تقوم بتطهير بعض الأحياء وسط مخاوف من أن تؤدي مستعمرات التكاثر إلى تفشي حمى الضنك.
وتنتشر العدوى الفيروسية بالفعل في جنوب فرنسا. وتم الإبلاغ عن أكثر من 50 حالة إصابة بين السكان الأصليين خلال العامين الماضيين، بما في ذلك امرأة بريطانية كانت تقضي عطلة في منطقة نيس.
وفي بريطانيا، تم العثور على العديد من بعوض النمر البالغ في الفخاخ التي تراقبها UKHSA في محطات السكك الحديدية والموانئ ومحطات خدمة الطرق السريعة. ولكن حتى الآن لم تكن هناك مستعمرات قائمة في المملكة المتحدة.
وقال جوليون ميدلوك، كبير علماء الحشرات الطبية في UKHSA، لشبكة سكاي نيوز: “مع تغير المناخ، ومع دفء الصيف وطول الفصول، في كل مرة يأتي فيها هذا البعوض إلى البلاد، هناك احتمال أكبر لتواجده”.
تشير النمذجة العلمية التي أجرتها كلية ليفربول للطب الاستوائي إلى أن بعوضة النمر سوف تنتشر في معظم أنحاء إنجلترا وجنوب ويلز في غضون 50 عامًا.
بل ويمكن أن تكون “وفيرة” في لندن في فصول الصيف الحارة.
ولمحاولة إبطاء انتشار البعوض، تتخذ هيئة الخدمات الصحية البريطانية (UKHSA) والسلطات المحلية إجراءات سريعة عند اكتشاف البعوض.
وقال الدكتور ميدلوك: “إذا عثرنا عليهم، فلدينا خطة طوارئ للقضاء عليهم”.
“ما لم تصل إلى هناك في مرحلة مبكرة، فسوف يستقر البعوض. وقبل أن نعرف ذلك، سيكون لدينا بعوض في جميع أنحاء البلاد.”
معرض المناخ: هل المتنزهات الوطنية مفيدة للطبيعة؟
هناك 36 نوعا من البعوض في المملكة المتحدة، ولكن على الرغم من أنها تعض، إلا أنها غير ضارة.
ومع ذلك، بدأ نوع من بعوض الكيولكس الذي يمكنه نشر فيروس غرب النيل في التكاثر في بعض مناطق مصب نهر التايمز في عام 2010.
عادةً ما يسبب فيروس غرب النيل أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا، ولكنه قد يؤدي أحيانًا إلى عدوى في الدماغ.
انضمت سكاي نيوز إلى العلماء أثناء قيامهم بمراقبة المستنقع في شمال كينت.
لقد وجدنا يرقات الكيولكس – البعوض غير الناضج – في خنادق الصرف الصحي، والبعوض البالغ في مصائد المراقبة.
“هذا هو الجزء الأكثر دفئًا في البلاد وموطنًا مثاليًا للأراضي الرطبة.
“إن الفيروس يزدهر أيضًا في درجات حرارة عالية.
“معظم حالات تفشي المرض تقع في المناطق الأكثر دفئًا في البحر الأبيض المتوسط. ومع تغير المناخ واحتمال حدوث فصول صيف شديدة الحرارة، قد يحدث ذلك أيضًا في المملكة المتحدة.”
انقر للاشتراك في ClimateCast مع Tom Heap أينما تحصل على ملفاتك الصوتية
اقرأ المزيد: موجة الحر يمكن أن تجلب أعلى درجة حرارة لهذا العام هذا الأسبوع
لكن البعوضة النمرية هي أكثر ما يثير قلق وكالة الخدمات الصحية البريطانية (UKHSA).
يعيش في المناطق الحضرية، مما يسمح له بنشر الأمراض لأعداد كبيرة من الناس.
ويشمل ذلك حمى الضنك، التي سجلت أكثر من 3.7 مليون حالة إصابة و2000 حالة وفاة في جميع أنحاء العالم حتى الآن هذا العام، وفقًا للمركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها.
كما ينقل البعوض مرض شيكونغونيا الذي تسبب في وفاة أكثر من 300 شخص هذا العام، وفيروس زيكا الذي يسبب تشوهات خلقية.
تمتلك كلية لندن للصحة والطب الاستوائي مستعمرة آمنة لتكاثر البعوض، لذا يمكن دراستها عن كثب.
وقال الدكتور أوليفر برادي، المتخصص في المستشفى، إن البعوض ناقل فعال للأمراض لدرجة أنه يمكن أن يؤدي إلى تفشي المرض على نطاق واسع.
“هذه كلها أمراض حادة نادرا ما تكون مميتة ولكنها يمكن أن تكون شديدة للغاية وتؤدي إلى الإقامة لفترات طويلة في المستشفى.
“إذا عدنا خمس أو عشر سنوات إلى الوراء، كنا نعتقد أن زيكا كان مجرد مرض بسيط.
“ولكن نظرا لانتشار هذا البعوض في أجزاء واسعة من العالم، فإن ما كان تاريخيا مرضا خفيفا يمكن أن يكون الآن لديه القدرة على أن يصبح جائحة”.
