توفي السير إيان ويلموت، الرجل الذي قاد الفريق وراء النعجة المستنسخة الشهيرة دوللي.
وُصِف بأنه “عملاق العالم العلمي”، وكان عمره 79 عامًا.
عند إعلان وفاة السير إيان، قال البروفيسور السير بيتر ماثيسون، نائب مستشار جامعة إدنبره: “نشعر بحزن عميق لسماع نبأ وفاة البروفيسور السير إيان ويلموت.
“لقد كان أحد عمالقة العالم العلمي، حيث قاد فريق معهد روزلين الذي استنسخ النعجة دوللي – أول حيوان ثديي يتم استنساخه من خلية بالغة – مما أدى إلى تحول في التفكير العلمي في ذلك الوقت.
“يستمر هذا الاختراق في تغذية العديد من التطورات التي تم إحرازها في مجال الطب التجديدي الذي نراه اليوم.
“أفكارنا مع عائلة إيان في هذا الوقت.”
كان البروفيسور السير إيان ويلموت جزءًا من فريق في معهد روزلين بجامعة إدنبرة الذي نجح في استنساخ النعجة دوللي في عام 1996.
تم الإعلان عنها للعالم وسط ضجة إعلامية كبيرة في 22 فبراير 1997، وكانت جزءًا من سلسلة من التجارب في معهد روزلين التي كانت تحاول تطوير طريقة أفضل لإنتاج الماشية المعدلة وراثيًا.
تم استنساخ دوللي من خلية مأخوذة من الغدة الثديية لنعجة فين دورست البالغة من العمر ست سنوات وخلية بيضة مأخوذة من خروف اسكتلندي ذو وجه أسود.
وكان وجهها الأبيض أحد العلامات الأولى على أنها مستنسخة، لأنها لو كانت مرتبطة وراثيا بأمها، لكانت ولدت بوجه أسود.
جاء الحمض النووي لدوللي من خلية الغدة الثديية، لذلك سميت على اسم مغنية الريف دوللي بارتون.
وعاشت حياة طبيعية في المعهد قبل وفاتها عام 2003 عن عمر يناهز السادسة.
السير إيان ويلموت مع وسام الفروسية بعد أن أهدته إياه الملكة إليزابيث الثانية في قصر هوليرود هاوس
وقال السير إيان إنه يأمل أن يؤدي الاستنساخ إلى عدم انقراض أي نوع من الكائنات، لكن اختراع دوللي مهد الطريق أيضًا لعلاجات محتملة بالخلايا الجذعية لمعالجة الأمراض التنكسية.
تقاعد من جامعة إدنبرة عام 2012 وكشف عن تشخيص مرض باركنسون بعد ست سنوات.
وفي مقابلة مع بي بي سي عام 2018، قال السير إيان: “كان هناك شعور بالوضوح، حسنًا على الأقل الآن نعرف ويمكننا البدء في فعل أشياء حيال ذلك”.
“فضلا عن خيبة الأمل الواضحة من أن ذلك قد يقصر حياتي قليلا، وعلى الأخص أنه سيغير نوعية الحياة”.
وقال البروفيسور بروس وايتلو FRSB، مدير معهد روزلين الذي أشرف على هذا الاكتشاف، إن “العلم فقد اسما مألوفا”.
وقال “قاد إيان فريق البحث الذي أنتج أول حيوان ثديي مستنسخ في دوللي”.
“لقد كان لهذا الحيوان تأثير إيجابي على كيفية تفاعل المجتمع مع العلم، وكيفية تفاعل العلماء مع المجتمع. إن إرثه يقود العديد من التطبيقات المثيرة الناشئة من أبحاث علم الأحياء الحيواني والبشري.”
