أعلن رئيس واشنطن دونالد ترامب على تويتر يوم الاثنين أنه أقال وزير الدفاع مارك إسبر، وأن كريستوفر ميلر، الذي يشغل منصب مدير المركز الوطني لمكافحة الإرهاب، سيصبح وزيرًا بالإنابة “ساري المفعول على الفور”.
التخلي رئيس اسبير بعد يومين من منافسه الديمقراطي جو بايدن المتوقع هو الفائز في الانتخابات الرئاسية، إلى استنتاج مفاده أن ترامب قد رفضت قبول.
قالت عدة مصادر دفاعية، بما في ذلك مسؤول دفاعي كبير ، لشبكة CNN، إن علاقة إسبر المتوترة على نحو متزايد مع ترامب دفعته إلى إعداد خطاب استقالة قبل أسابيع ، في محاولة لتشكيل مخرج لطيف في الحدث المتوقع على نطاق واسع والذي قرر الرئيس طرده.
أثار إقالة إسبر مخاوف من أن يكون كبار مسؤولي الأمن القومي الآخرين الذين أثاروا غضب ترامب هم التاليين في خط النار.
أصبح ترامب وبعض حلفائه المحافظين محبطين بشكل متزايد من مديرة وكالة المخابرات المركزية جينا هاسبل في الأسابيع الأخيرة ، متهمين إياها بتأخير إصدار الوثائق التي يعتقدون أنها ستكشف ما يسمى مؤامرات “الدولة العميقة” ضد حملة ترامب والانتقال خلال إدارة أوباما، وفقًا للعديد من المسؤولين الحاليين والسابقين.
رفض هاسبل ذلك ، بحجة أن رفع السرية عن الوثائق من شأنه أن يعرض الأمن القومي الأمريكي للخطر من خلال الكشف عن الأساليب والمصادر الهامة.
في الأشهر الأخيرة ، انتقد ترامب وحلفاؤه مدير مكتب التحقيقات الفدرالي كريستوفر وراي بشدة بسبب فشله في تقديم معلومات يزعمون أنها ستكون ضارة بأعداء الرئيس السياسيين ، بما في ذلك بايدن. أفادت شبكة CNN أن احتمالية قيام ترامب بإقالة راي ظلت معلقة على مكتب التحقيقات الفيدرالي منذ أسابيع.
قبل وقت قصير من وصول تغريدة ترامب في وقت مبكر من بعد ظهر يوم الاثنين ، اتصل رئيس أركان الرئيس مارك ميدوز بإسبر ليخبره أنه على وشك طرده واستبداله ، بحسب مصادر لشبكة CNN.
ورد إسبر على ترامب في رسالة مؤرخة يوم الاثنين قال فيها “أنا أخدم البلاد احتراما للدستور ، لذا أقبل قراركم باستبدالي”.
“إنني أتنحى جانبًا لعلمي أن هناك الكثير الذي حققناه في وزارة الدفاع على مدار الثمانية عشر شهرًا الماضية لحماية الأمة وتحسين جاهزية وقدرات واحترافية القوة المشتركة ، مع تغيير وتهيئة الجيش بشكل أساسي للمستقبل” ، قال إسبر أضيفت في الرسالة ، وحصلت سي إن إن على نسخة منها.
رد فعل الجمهوريين صامت
كان رد الفعل الجمهوري صامتًا. وشكر رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ السناتور جيمس إينهوف من أوكلاهوما إسبر على خدماته. وأشار نائب تكساس ماك ثورنبيري ، العضو البارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب ، إلى أن إسبر “خدم الأمة بشكل جيد في ظل ظروف صعبة للغاية.”
وقال السناتور مارك وورنر ، العضو الديمقراطي عن ولاية فرجينيا ونائب رئيس لجنة المخابرات بمجلس الشيوخ ، إنه “منزعج بشدة” من إطلاق النار. وتابع وارنر في بيانه “آخر ما تحتاجه بلادنا هو حدوث اضطرابات إضافية في المؤسسات المصممة لحماية أمننا القومي” ، وحذر من المزيد من عمليات فصل “أي مسؤول استخبارات أو أمن قومي أكده مجلس الشيوخ خلال فترة رئاسته. “
وقال وارنر أيضًا إنه “ليس هناك شك في أن خصومنا يبحثون بالفعل عن نقاط ضعف يمكنهم استغلالها لتقويض القيادة الأمريكية العالمية والأمن القومي خلال هذه الفترة الانتقالية”.