أعلنت وكالة ناسا وشركة SpaceX المتخصصة في مجال التكنولوجيا الفائقة ، يوم الجمعة ، عن تأخير الطقس لمدة 24 ساعة لإطلاقهم المخطط لأربعة رواد فضاء في مدار أول مهمة بشرية كاملة تابعة لناسا باستخدام مركبة فضائية مملوكة للقطاع الخاص.
قال مسؤولو ناسا إن وقت الإقلاع تراجع من يوم السبت إلى مساء الأحد بسبب توقعات هبوب رياح برية عاصفة فوق فلوريدا – بقايا العاصفة الاستوائية إيتا – والتي كان من شأنها أن تجعل عودة الهبوط لصاروخ فالكون 9 القابل لإعادة الاستخدام أمرًا صعبًا.
تمت إعادة جدولة كبسولة Crew Dragon المصممة حديثًا من SpaceX ، والتي أطلق عليها طاقمها اسم “المرونة” ، لإطلاقها على قمة Falcon 9 في الساعة 7:27 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الأحد (0027 بتوقيت جرينتش يوم الاثنين) من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في كيب كانافيرال.
يضم طاقم الرحلة إلى محطة الفضاء الدولية ثلاثة رواد فضاء أمريكيين – فيكتور جلوفر وشانون ووكر وقائد المهمة مايك هوبكنز ، وهو عقيد في سلاح الجو الأمريكي سيؤدي اليمين الدستورية في قوة الفضاء الأمريكية الوليدة على متن المختبر المداري.
رابع فرد من أفراد الطاقم هو رائد الفضاء الياباني Soichi Noguchi ، في رحلته الثالثة إلى المدار بعد أن حلّق على متن مكوك الفضاء الأمريكي في 2005 ومركبة الفضاء الروسية Soyuz في 2009.
تعتبر الرحلة إلى المحطة الفضائية – التي امتدت من حوالي ثماني ساعات إلى ما يزيد قليلاً عن يوم بحلول موعد الإطلاق الجديد – أول مهمة “تشغيلية” لـ SpaceX لـ Crew Dragon.
ما يسمى برحلة تجريبية للمركبة من وإلى محطة الفضاء مع اثنين من أفراد الطاقم على متن التنين في أغسطس ، كانت أول رحلة فضائية لرواد فضاء ناسا تم إطلاقها من الأراضي الأمريكية منذ تسع سنوات ، بعد انتهاء برنامج المكوك.
وقع مسؤولو ناسا للتو على التصميم النهائي لـ Crew Dragon في وقت سابق من هذا الأسبوع ، متوجًا بمرحلة تطوير لما يقرب من 10 سنوات لـ SpaceX في إطار برنامج طاقم وكالة الفضاء بين القطاعين العام والخاص.
يمثل ظهور Falcon 9 و Crew Dragon حقبة جديدة من المركبات الفضائية المطورة تجاريًا – التي تملكها وتشغلها كيان خاص بدلاً من ناسا – تُستخدم لنقل الأمريكيين إلى المدار.
قال رئيس ناسا جيم بريدنستين في مؤتمر صحفي في مركز كينيدي للفضاء يوم الجمعة “التاريخ الذي يتم صنعه هذه المرة هو أننا نطلق ما نسميه رحلة تشغيلية إلى محطة الفضاء الدولية”.
ماسك ، الملياردير في وادي السيليكون ، وهو أيضًا الرئيس التنفيذي لشركة السيارات الكهربائية ومصنع البطاريات تسلا.
وردا على سؤال عما إذا كان ماسك سيكون في غرفة التحكم في الإطلاق للإقلاع ، قال بريدنشتاين إن سياسة الوكالة تتطلب من الموظفين الحجر الصحي والعزل الذاتي بعد أن ثبتت إصابته بالمرض ، “لذلك نتوقع حدوث ذلك”.
لم يكن واضحًا ما إذا كان ماسك قد اتصل برواد الفضاء ، لكنه غير محتمل لأن الطاقم كان في الحجر الصحي الروتيني لأسابيع قبل الرحلة.
تعاقدت ناسا مع سبيس إكس وبوينج في عام 2014 لتطوير كبسولات فضاء متنافسة تهدف إلى استبدال برنامج المكوك الذي انتهى في عام 2011 وفطم الولايات المتحدة عن الاعتماد على الصواريخ الروسية لإرسال رواد فضاء أمريكيين إلى الفضاء.
من المقرر إجراء أول مهمة اختبار مأهولة لبوينج بكبسولتها Starliner في أواخر العام المقبل.
© طومسون رويترز 2020
ما هو أفضل تلفزيون تحت روبية. 25000؟ لقد ناقشنا هذا الأمر على Orbital ، البودكاست التكنولوجي الأسبوعي الخاص بنا ، والذي يمكنك الاشتراك فيه عبر Apple Podcasts أو Google Podcasts أو RSS أو تنزيل الحلقة أو الضغط على زر التشغيل أدناه.