يجري التحقيق في مزاعم الفساد والاحتيال على نطاق واسع التي تنطوي على ملايين الجنيهات من المال العام في جزر فيرجن البريطانية
أمر حاكم الجزر ، وهي أرض بريطانية ، بإجراء تحقيق مستقل في المزاعم ودعمه كل من رئيس الوزراء ووزير الخارجية.
أحد المزاعم هو أن 40 مليون دولار (29 مليون جنيه إسترليني) تم تخصيصها للأسر التي تكافح خلال جائحة كوفيد ربما تم توجيهها إلى حلفاء سياسيين
وفي إعلانه عن لجنة التحقيق ، قال الحاكم أوغست جاسبرت إن هناك “مخاوف واسعة بشأن احتمال سوء إدارة بعض المشاريع العامة”.
وقال إن تقارير التدقيق المتتالية حددت ممارسات “التدخل السياسي والتسعير المتضخم وتضارب المصالح” ، وأضاف: “ربما كلف ذلك الخزينة العامة ملايين الدولارات في السنوات الأخيرة ، دون أي بوادر تحسن.
“في الأشهر الماضية ، أجرى المجتمع العديد من المحادثات المفتوحة والصادقة حول هذا الموضوع. ولأول مرة ، شعر الكثيرون بالثقة في رفع أصواتهم. هذه محادثة مهمة بالنسبة لنا ، وإن كانت صعبة مثل أولئك الذين يتحدثون في كثير من الأحيان يتم إسكاته “.
وفي بيان مكتوب إلى البرلمان ، قال وزير الخارجية دومينيك راب: “إن المملكة المتحدة قلقة للغاية بشأن حالة الحكم الرشيد في جزر فيرجن البريطانية.
“لقد طرحت المؤسسات المحلية والمجتمع مجموعة متسقة ومقلقة للغاية من المخاوف إلى الحاكم.
“وقد بذلت محاولات متتالية لمعالجة هذه الشواغل من خلال المؤسسات المحلية ، وقد قام الكثير منها بعمل جدير بالثناء لتسليط الضوء عليها.
“ومع ذلك ، فإن نطاق وجدية المخاوف يتجاوزان القدرة المحلية الآن على معالجتها.”
هذا هو أول تحقيق من نوعه منذ أكثر من 10 سنوات – آخرها كان في عام 2008 للتحقيق في الفساد في تركس وكايكوس.
وساد شعور بأن جزر فرجن البريطانية نفسها تفتقر إلى القدرة على التحقيق في الادعاءات بهذا الاتساع والنطاق والخطورة.
من بين الادعاءات ادعاءات التدخل السياسي في التعيينات ونظام العدالة الجنائية – وإساءة استخدام الأموال العامة في مشاريع البنية التحتية والنقل بما في ذلك 7 ملايين دولار (5 ملايين جنيه إسترليني) لشركة طيران لم تكن موجودة وإنفاق أكثر من مليون دولار على سور المدرسة.
كما كانت هناك مزاعم بالتخويف تجاه الناس في وسائل الإعلام وقيادة المجتمع.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، تمت مصادرة طنين من الكوكايين بقيمة سوقية تقارب 190 مليون جنيه إسترليني ، مما يؤكد مدى السلوك الإجرامي في جزر فيرجن البريطانية.
ومن المقرر أن يبدأ التحقيق رسميًا في الأيام المقبلة ومن المتوقع أن يستمر ستة أشهر على الأقل.
وسيترأسها الرايت أونورابل لورد القاضي جاري هيكينبوتوم ، وهو قاض متمرس في المحكمة العليا.
ستكون لديه سلطة ضبط الأدلة وإجبار الشهود على الإدلاء بشهادتهم.