طور الطلاب في جامعة إكستر تقنية صديقة للبيئة يمكن أن تساعد في إعادة بناء الشعاب المرجانية.
يستخدم المشروع ، المسمى CalcifEXE ، بكتيريا معدلة وراثيًا لصنع كربونات الكالسيوم ، والتي يمكن بعد ذلك تشكيلها في “العمود الفقري” المرجاني باستخدام طابعة ثلاثية الأبعاد.
يأمل العلماء أن يتمكنوا بعد ذلك من ربط الشعاب المرجانية الحية بالعمود الفقري ، قبل وضعها في المحيط لتكوين شعاب مرجانية جديدة.
قال الدكتور مارك هيوليت ، مشرف الطلاب ، لشبكة فيوتشر نيوز: “سيكون من الرائع التفكير في أنه سيصبح سلاحًا جديدًا في مكافحة تغير المناخ”.
عادة ما يتطلب إنتاج كربونات الكالسيوم عالية الجودة درجات حرارة قصوى وينتج عنه انبعاثات كربونية عالية.
لكن طريقة الفريق القائمة على البكتيريا لا تنتج أي انبعاثات – وبدلاً من ذلك إزالة الكربون من الهواء وحبسه في المركب الجديد.
قالت أريان جودي ، وهي طالبة في السنة الثالثة تدرس الفيزياء: “مشروعنا يمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي لإنتاج كربونات الكالسيوم”.
“إنه بديل محايد للكربون وسالب الكربون لممارسات تعدين الحجر الجيري الحالية.”
لتغير المناخ تأثير مدمر على الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.
أدى ارتفاع درجات حرارة البحر إلى تحمض المحيطات ، والذي أدى بدوره إلى عملية تعرف باسم تبيض المرجان.
هذا يرى الشعاب المرجانية تتحول إلى اللون الأبيض وتموت في النهاية ، بعد طرد الطحالب التي تعطيها لونها.
قال الدكتور تيم جوردون ، عالم الأحياء البحرية بجامعة إكستر لشبكة فيوتشر نيوز: “إن استعادة هذه الشعاب المرجانية أمر بالغ الأهمية حقًا”.
“يعتمد مائة مليون شخص حول العالم على الشعاب المرجانية كل يوم لكسب عيشهم.
“يحتاج الناس إلى الشعاب المرجانية لإطعامهم ، ويحتاجون إليها لتوليد الدخل ، ويخلقون قدرًا هائلاً من الوظائف ، ويحمون منازلهم من العواصف الاستوائية.
“لذا إذا فقدنا الشعاب المرجانية ، فضلاً عن كوننا كابوسًا بيئيًا ، فسوف يصبح ذلك كابوسًا إنسانيًا.”
اشترك في البودكاست اليومي على Apple Podcasts و Google Podcasts و Spotify و Spreaker
لكن العلماء يحذرون من أن استعادة الشعاب المرجانية ليست سوى حل مؤقت ، وأن التعافي الطبيعي للشعاب المرجانية لا يزال هو الهدف النهائي.
قالت الدكتورة سارة فويل ، عالمة الأبحاث في المركز الوطني لعلوم المحيطات: “لا يمكننا السماح لأي نجاح لهذا المشروع بإلهاءنا عن المشكلة الحقيقية”.
“لا يمكننا أن ننسى أننا بحاجة إلى حل مشكلة تغير المناخ. إنه بالفعل أكبر عدو للشعاب المرجانية.”
حصل الفريق في إكستر مؤخرًا على ميدالية ذهبية في مسابقة المؤسسة الدولية المهندسة وراثيًا (iGEM) عن مشروعهم.
على الرغم من أن استعادة الشعاب المرجانية هي هدفها الأساسي ، إلا أن الطلاب يقولون إن لديها “إمكانيات لا نهاية لها” نظرًا لانتشار كربونات الكالسيوم في الصناعة.
قالت Eloise Martin ، وهي طالبة في السنة الرابعة تدرس في السنة الرابعة: “يتم استخدامه لتبييض الورق وزيادة سطوع الألوان في ظلال العيون ، فهو يكافح حرقة المعدة وعسر الهضم على شكل أقراص ، ويمكن العثور عليه في معجون أسنانك كعامل تنظيف”. الفيزياء.
“تفتح الطباعة ثلاثية الأبعاد للحجر الجيري باستخدام البكتيريا العديد من السبل ؛ من التطبيقات الطبية إلى البيئة ، يمكن أن تحدث ثورة في الطريقة التي ننتج بها منتجات مخصصة.”