تم تركيب آلات التسخين الحراري المتخصصة التي تحول معدات الوقاية الشخصية المستخدمة إلى كتل بلاستيكية قابلة لإعادة الاستخدام في غضون ساعة واحدة داخل خمسة مستشفيات تابعة لـ NHS.
المعدات ، المطورة في كارديف ، تسمح بنفايات المستشفيات مثل العباءات والستائر والأقنعة ذات الاستخدام الواحد ليتم تحويلها إلى كتل بطول متر في الموقع.
ثم يتم جمعها ومعالجتها وإعادة تطويرها إلى مجموعة من المنتجات الجديدة بما في ذلك الكراسي المدرسية وصناديق الأدوات.
تم تطوير الآلات من قبل شركة Thermal Compaction Group ومقرها كارديف.
قال مات رابسون ، مدير البيئة في الشركة: “إننا نأخذ ما تم تحديده على أنه بلاستيك يستخدم مرة واحدة من مجرى نفايات مكلف للغاية لـ NHS ، واستصلاح البلاستيك وهندسته مرة أخرى إلى مصدر خامل من مادة البولي بروبيلين ثم إعادة استخدامها في منتجات متعددة. “
آلات البولي بروبيلين المضغوطة حرارياً ، وهي مادة تستخدم على نطاق واسع في معدات الوقاية الشخصية البلاستيكية.
تستخدم كل من مستشفى سانت وولوس في نيوبورت ويلز ومستشفى كوينز في بورتون ومستشفى جلوسيسترشاير الملكي ومستشفى هاروغيت ومستشفى رويال كورنوال الآلات.
وتقول الشركة إن 11 مستشفى آخر من NHS من المقرر أن تتلقى المعدات ، مما يقلل من الحجم المادي للنفايات بنسبة 85٪.
قال السيد رابسون: “لدينا عدد من الصناديق التي تستخدم الآن أجهزتنا وتحديداً لإزالة المواد البلاستيكية التي أصبحت مشكلة كبيرة في الوقت الحالي جائحة.
“تأخذ مستشفى رويال كورنوال على سبيل المثال ، إنهم يستخدمون 10000 قناع في اليوم.”
كان مستشفى Royal Cornwall من أوائل المستشفيات التي بدأت في استخدام آلة معدات الوقاية الشخصية الجديدة.
قال روز ديفيز ، المدير العام لمجموعة ترست كير لمستشفيات رويال كورنوال: “نأمل أن يكون هذا تغييرًا حقيقيًا للعبة في الطريقة التي نتعامل بها مع معدات الوقاية الشخصية للاستخدام الفردي ، ليس فقط بالنسبة لنا هنا في كورنوال ولكن في جميع أنحاء المملكة المتحدة وخارجها.
“لقد نما استخدام الأقنعة بشكل غير عادي هذا العام ولكن لدينا الآن خيار إعادة تدويرها ، بالإضافة إلى عناصر أخرى مثل أغطية المسرح والعباءات التي كان من الممكن نقلها سابقًا خارج كورنوال لحرقها بشكل متخصص.”
منذ أن بدأ الوباء ، تم إنتاج عشرات الآلاف من الأطنان من نفايات معدات الوقاية الشخصية.
في مارس من العام الماضي ، دعت منظمة الصحة العالمية الحكومات والشركات المصنعة إلى زيادة إنتاج معدات الوقاية الشخصية للاستخدام الفردي بنسبة 40٪.
تشير دراسة استقصائية واحدة على Facebook شملت 4500 شخص أجرتها tradewaste.co.uk إلى أنه يتم استخدام 53 مليون قناع وجه للاستخدام الفردي في المملكة المتحدة يوميًا – أي ما يعادل حوالي 55000 طن في 12 شهرًا حتى مارس 2021
إنها كمية كبيرة من النفايات – لكنها لا تزال نسبة صغيرة من 220 مليون طن من النفايات التي تنتجها المملكة المتحدة كل عام.
يقول ستيفن فريلاند ، مستشار السياسات في جمعية الخدمات البيئية ، على الرغم من حدوث زيادة في نفايات معدات الحماية الشخصية ، فقد انخفض حجم النفايات الطبية بشكل عام بسبب العمليات والإجراءات الروتينية الملغاة: “كانت هناك زيادة في معدات الوقاية الشخصية كلنا على علم جيد.
“لكن نظام إدارة النفايات قد تأقلم ، إنه نظام مرن للغاية. نحن لا نتحدث عن كميات هائلة من الأحجام من المواد مقارنة بالكمية الإجمالية التي نتعامل معها ككل في أي عام معين.”
أطلقت فيوتشر نيوز News أول برنامج إخباري يومي في أوقات الذروة مخصص لتغير المناخ.
تستضيف آنا جونز ، The Daily Climate Show سوف يتابع مراسلي فيوتشر نيوز News وهم يستقصون كيف يغير الاحترار العالمي مناظرنا الطبيعية وكيف نعيش جميعًا حياتنا.
سوف يسلط المعرض الضوء أيضًا على حلول للأزمة ويوضح كيف يمكن للتغييرات الصغيرة أن تحدث فرقًا كبيرًا.