تأمل ناسا في أن تدخل التاريخ في وقت مبكر من يوم الاثنين عندما حاولت طائرة هليكوبتر إبداع المريخ أول رحلة تعمل بالطاقة والتحكم على كوكب آخر.
كانت وكالة الفضاء قد خططت في الأصل للرحلة في 11 أبريل ، لكنها أجلتها بسبب مشكلة برمجية تم تحديدها خلال اختبار مخطط عالي السرعة لدوارات الطائرة.
تم حل المشكلة منذ ذلك الحين ، ويمكن للطائرة بدون طيار التي تزن أربعة أرطال (1.8 كجم) أن تحقق إنجازها بحلول الساعة 3:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي (1 مساءً بتوقيت الهند القياسي).
ومع ذلك ، لن تصل البيانات إلا بعد عدة ساعات ، وستبدأ وكالة ناسا البث المباشر في الساعة 6:15 صباحًا (3:45 مساءً بتوقيت الهند القياسي).
قال MiMi Aung ، مدير مشروع Ingenuity ، قبل المحاولة الأولى: “يحصل كل عالم على رحلة أولى واحدة فقط”.
حقق الأخوان رايت أول رحلة تعمل بالطاقة على الأرض في عام 1903 في كيتي هوك بولاية نورث كارولينا. تم وضع قطعة من القماش من تلك الطائرة داخل إبداع تكريماً لهذا العمل الفذ.
سافرت المروحية إلى المريخ متصلة بالجانب السفلي للمركبة الجوالة المثابرة ، التي هبطت على الكوكب في 18 فبراير في مهمة للبحث عن علامات على وجود حياة خارج كوكب الأرض.
على النقيض من ذلك ، فإن هدف Ingenuity هو إثبات نجاحه التكنولوجي ، ولن يساهم في الأهداف العلمية للمثابرة.
ولكن من المأمول أن يمهد الإبداع الطريق لمنشورات المستقبل التي تحدث ثورة في استكشافنا للأجرام السماوية لأنها تستطيع الوصول إلى مناطق لا تستطيع المركبات الجوالة الذهاب إليها ، والسفر بشكل أسرع.
يتم اختيار توقيت رحلة الهليكوبتر مع وضع الطقس على سطح المريخ في الاعتبار. الريح هي المجهول الكبير ويمكن أن تعرض المهمة للخطر.
تمثل الرحلة تحديًا لأن الهواء على المريخ رقيق جدًا – أقل من 1٪ من ضغط الغلاف الجوي للأرض.
وهذا يجعل تحقيق قوة الرفع أكثر صعوبة ، على الرغم من أنه سيتم دعمه جزئيًا بواسطة جاذبية تعادل ثلث قوة الأرض.
مقاطع فيديو عالية الدقة
سترتفع المروحية لمدة ست ثوانٍ تقريبًا وتحوم وتدور لمدة 30 ثانية تقريبًا ، ثم تعود للأسفل.
ستكون الرحلة مستقلة ومبرمجة مسبقًا في الطائرة بسبب 15 دقيقة التي تستغرقها الإشارات للانتقال من الأرض إلى المريخ.
الإبداع نفسه سيحلل موقعه فيما يتعلق بسطح المريخ.
بعد الرحلة ، سترسل شركة Ingenuity بيانات المثابرة الفنية حول ما قامت به ، وسيتم نقل هذه المعلومات إلى الأرض.
سيشمل ذلك صورة بالأبيض والأسود لسطح المريخ تمت برمجتها براعة لالتقاطها أثناء الطيران.
لاحقًا ، بمجرد أن يتم شحن بطارياتها مرة أخرى ، تقوم شركة Ingenuity بإرسال صورة أخرى ملونة لأفق المريخ ، تم التقاطها بكاميرا مختلفة.
لكن من المفترض أن تأتي أكثر الصور إثارة من المركبة الجوالة المثابرة ، والتي ستصور الرحلة من على بعد أمتار قليلة.
بعد وقت قصير من هذا التصوير ، سيتم إرسال ستة مقاطع فيديو مدة كل منها 2.5 ثانية إلى Earth. تأمل ناسا أن يظهر واحد منهم على الأقل المروحية أثناء الطيران.
سيتم إرسال الفيديو بأكمله خلال الأيام القليلة القادمة.
قالت إلسا جنسن ، التي تشرف على الكاميرات في العربة الجوالة: “ستكون هناك مفاجآت ، وسوف تتعلم عنها بشكل صحيح في نفس الوقت الذي سنفعله. لذلك دعونا جميعًا نحصل على الفشار”.
مخاطر عالية
قال أونغ إن هناك أربع نتائج محتملة: نجاح كامل ، أو نجاح جزئي ، أو عدم وجود بيانات كافية ، أو فشل.
إذا كانت الرحلة ناجحة ، فإن ناسا تخطط مرة أخرى بعد أربعة أيام فقط. يخطط لما يصل إلى خمسة إجمالًا ، كل منها أكثر صعوبة على التوالي ، على مدار شهر.
تأمل ناسا في جعل المروحية ترتفع خمسة أمتار (16 قدمًا) ثم تتحرك بشكل جانبي.
قال أونغ إن “عمر الإبداع سيتم تحديده من خلال مدى جودة هبوطه” في كل مرة – وهذا يعني ما إذا كان سيتعطل أم لا.
وقالت: “بمجرد أن نصل إلى الرحلة الرابعة والخامسة ، سنستمتع”. “سنقوم برحلات جوية جريئة للغاية ونتحمل مخاطر عالية”.
هل OnePlus 9R نبيذ قديم في زجاجة جديدة – أم شيء أكثر من ذلك؟ ناقشنا هذا على Orbital ، بودكاست Gadgets 360. لاحقًا (بدءًا من الساعة 23:00) ، نتحدث عن OnePlus Watch الجديد. يتوفر Orbital على Apple Podcasts و Google Podcasts و Spotify وفي أي مكان تحصل فيه على البودكاست الخاص بك.