للاحتفال بالذكرى الحادية والثلاثين لإطلاق تلسكوب هابل الفضائي ، وجه علماء الفلك من ناسا المرصد إلى أحد ألمع النجوم التي شوهدت في مجرتنا يوم الجمعة. يطلق عليها AG Carinae ، وتقع على بعد حوالي 20000 سنة ضوئية. إنها ليست مجرد نقطة مضيئة في السماء ، ولكنها سديم غاز وغبار متوهج يخوض معركة داخل نفسه لتجنب التدمير الذاتي. بدأ النجم في التكون منذ حوالي 10000 عام من خلال عملية ثورانية ومن المرجح أن يبقى على قيد الحياة لبضع سنوات فقط ، وهو عمر ضئيل مقارنة بعمر شمسنا البالغ 10 مليارات سنة تقريبًا.
تم إطلاق تلسكوب هابل الفضائي قبل 31 عامًا في 24 أبريل وما زال يعمل ، حيث يلتقط صورًا كونية مذهلة. النجوم مثل AG Carinae هي من بين أكبر النجوم وأكثرها سطوعًا. تم التقاط الصورة التي غردتها وكالة ناسا في ضوء الأشعة فوق البنفسجية ، مما يوفر رؤية أوضح قليلاً لهياكل الغبار حول النجم. يعتبر هابل مناسبًا بشكل مثالي لرصد الأشعة فوق البنفسجية.
بعد فترة وجيزة من نشرها ، تلقت الصورة الكثير من التقدير ، حتى أن بعض المستخدمين شكروا وكالة ناسا. “يا له من نجم جميل يعيش مع سديم خاص به. أنا أحب التعقيدات الصغيرة التي تجعل هذه النجوم الساخنة تفعل هذه الأشياء ، “قال أحد مستخدمي Twitter مع مقبضFerric_Foxide. شكر مستخدم آخرKramerDuc وكالة ناسا على “إثراء البشرية”.
تشرح وكالة ناسا ، المسماة بالمتغيرات الزرقاء المضيئة ، أن هذه النجوم تظهر شخصية مزدوجة. لفترة طويلة ، ظلوا كامنين ثم فجأة ينفجرون في فورة صبر. نظرًا لحجمها ودرجات الحرارة المرتفعة بشكل لا يصدق ، تظل هذه النجوم دائمًا في معركة للحفاظ على الاستقرار بين ضغط الإشعاع المرتبط بالخارج وضغط الجاذبية الخارجية. غالبًا ما يفوز الإشعاع ، مما يؤدي إلى انفجار النجم في ثوران بركاني. بعد الانفجار ، تكتسب هذه النجوم مرة أخرى بعض الاستقرار وتبقى هادئة لفترة من الوقت.
خضعت AG Carinae أيضًا لهذه الفترة من قوتين تسحبها في الاتجاه المعاكس ، لكن نوباتها كانت أقل عنفًا مقارنة بأقرانها ، كما تقول وكالة ناسا.
تعتبر المتغيرات الزرقاء المضيئة مهمة لعلماء الفلك لأنها لها تأثيرات بعيدة المدى على بيئتهم ، لكن من النادر العثور عليها: أقل من 50 معروفًا. تقضي هذه النجوم آلاف السنين في هذه المرحلة وينهي الكثير منها حياتها في انفجارات سوبر نوفا عملاقة ، مما يثري الكون بعناصر أثقل من الحديد.