كشفت هيئة رقابة الإنفاق البريطانية أن المساعدات البريطانية للصين – ثاني أكبر اقتصاد في العالم ودولة تنظر إليها لندن على أنها مصدر قلق أمني – وصلت إلى مستوى قياسي بلغ نحو 70 مليون جنيه إسترليني في عام 2019.
ذهب أكثر من ثلثي الأموال إلى المؤسسات البحثية البريطانية أو “الجهود الدبلوماسية” ، مع احتساب رواتب بعض الموظفين الدبلوماسيين كمساعدة إنمائية رسمية (ODA) ، وفقًا لتحليل أصدرته اللجنة المستقلة لتأثير المساعدات (ICAI) .
لم تتمكن الهيئة الرقابية من القول ، من البيانات ، بالضبط مقدار التمويل البريطاني المخصص لدعم قضايا حقوق الإنسان مثل محنة مسلمو الأويغور والأقليات الأخرى.
وأشار إلى مجموعة من المشاريع الصغيرة للصين ، تديرها وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية (FCDO) ، بميزانية إجمالية قدرها مليون جنيه إسترليني سنويًا تركز على قضايا مثل سيادة القانون والديمقراطية.
دفعت التفاصيل الأوسع عن إنفاق المملكة المتحدة على المساعدات للصين ، توبياس إلوود ، رئيس لجنة الدفاع ووزير سابق في وزارة الخارجية ، إلى التساؤل عن تفكير الحكومة.
وقال “الاستنتاج الوحيد الذي يمكننا استخلاصه هو أن لدينا استراتيجية مربكة للغاية فيما يتعلق بالصين وما زلنا في حالة إنكار للتهديد الذي تشكله بكين”.
“دافعي الضرائب لهم كل الحق في طرح هذه الأسئلة حول سبب إنفاق فلس واحد هناك بالنظر إلى المكان الذي تأخذ فيه الصين هونغ كونغ ، وكيف تتعامل مع الأويغور وموقفها الاستبدادي المتنامي خارج شواطئها.”
أعلنت وزارة الخارجية الأسبوع الماضي أن إنفاقها على المساعدات للصين قد انخفض بنسبة 95٪ إلى 900 ألف جنيه إسترليني فقط كجزء من إعادة ترتيب أولويات الجهود ، مدفوعة بقطع هائل بأكثر من 4 مليارات جنيه إسترليني في إجمالي تمويل التنمية الدولية.
على الرغم من ذلك ، أشار تقرير معهد المحاسبين القانونيين الدولي (ICAI) إلى أنه لم تأت كل المساعدات المقدمة للصين من وزارة الخارجية ، حيث ساهمت أقسام أخرى مثل الأعمال والصحة والبيئة أيضًا في الأموال.
وقالت “نطرح المزيد من الأسئلة على الإدارات بشأن هذه التخفيضات وسنقوم بتحديث هذه المذكرة في الوقت المناسب”.
في تقييمها للمساعدة البريطانية للصين منذ عام 2015 ، وصفتها هيئة الرقابة بأنها “فسيفساء معقدة” ، تدعم التنمية الخاصة بالصين ؛ متابعة المصالح المشتركة مثل تغير المناخ ؛ والعمل مع دول ثالثة.
وشمل ذلك برامج البنية التحتية الصينية الضخمة في البلدان النامية في جميع أنحاء أفريقيا. وقالت إن المملكة المتحدة حاولت تعزيز الشفافية فيما يتعلق بالقروض الصينية وتوظيف العمالة المحلية.
سجلت الأموال البريطانية للصين رقماً قياسياً بلغ 68.4 مليون جنيه إسترليني في شكل منح في عام 2019 ، على الرغم من تحديد ICAI للإنفاق الإضافي المستخدم للتعامل مع بكين بشأن القضايا العالمية والذي رفع الإجمالي إلى ما يقرب من 82 مليون جنيه إسترليني
قال السير هيو بايلي ، مفوض اللجنة الدولية للصناعات الدوائية ، إنه كان هناك “نقص في المعلومات في المجال العام حول المدى الكامل لإنفاق المساعدة البريطانية فيما يتعلق بالصين”.
يبدو أن أحد الأمثلة هو الطريقة التي أبلغت بها وزارة الخارجية وشؤون الكومنولث السابقة عن التكاليف المتعلقة بالموظفين الدبلوماسيين الذين يضطلعون بواجبات متعلقة بالمساعدات كجزء من إنفاقها على المساعدات الخارجية. وقالت اللجنة الدولية للذكاء الاصطناعي إن ما يقرب من ثلث التكاليف الدبلوماسية في الصين في عام 2017 تم الإبلاغ عنها كمساعدة إنمائية رسمية.
وردا على سؤال حول تقرير اللجنة الدولية لتنمية المشاريع ونسبة تمويل المساعدات البريطانية التي تخص قضايا حقوق الإنسان ، قال المتحدث: “سيضمن مكتب تنسيق المنظمات الفيدرالية أن يتم إنفاق المساعدات بشكل أكثر فاعلية هذا العام لمواجهة التحديات العالمية أثناء العمل في المصلحة الوطنية للمملكة المتحدة.