اشتبك صانع ألعاب Fortnite Epic Games و Apple في المحكمة يوم الاثنين عند افتتاح تجربة رائعة على متجر التطبيقات الخاص بصانع iPhone مع تداعيات كبيرة على عالم تكنولوجيا الهاتف المحمول ، وتداول انتقادات بشأن الإجراءات الاحتكارية المزعومة وما هو الأفضل للمستهلكين
بدأت المحامية الملحمية كاثرين فورست القضية ، متهمة شركة آبل بتحويل سوقها على الإنترنت إلى “حديقة مسورة” احتكارية تجتذب المطورين والمستخدمين ثم تسحب الأموال منهم.
قال المحامي خلال مداخلته الافتتاحية في المحكمة الفيدرالية في كاليفورنيا إن شركة آبل زرعت بشكل أساسي “زهرة في الحديقة المسورة (التي) تحولت إلى فخ ذبابة فينوس” ، مدعيا أن عملاق التكنولوجيا يحصل على أرباح تصل إلى 78 في المائة من التطبيقات.
وزعمت أن “الدليل سيظهر بشكل لا لبس فيه أن شركة آبل احتكار”.
ردت محامية شركة آبل كارين دن بالرد ، قائلة للقاضي إن دعوى Epic جزء من “حرب نصبت نفسها ضد رسوم منصات الهاتف المحمول” والتي تتحدى القانون والحقائق.
لم تعد شركة آبل احتكارًا أكثر من سوق بقالة يبيع مجموعة واسعة من السلع ، ويتنافس مع متاجر أخرى ، كما قال دن ، مشيرًا إلى أنه يمكن للأشخاص لعب ألعاب Epic على منصات بما في ذلك وحدات التحكم وأجهزة الكمبيوتر الشخصية والهواتف الذكية التي يصنعها منافسو Apple.
قال دان: “لم تنشئ Apple نظامًا بيئيًا آمنًا ومتكاملًا لإبعاد الناس ، لقد فعلت ذلك حتى تتمكن من دعوة المطورين – دون المساس بالخصوصية والموثوقية والجودة التي يريدها المستهلكون”.
قال دن إنه في حالة فوز Epic ، “ستكون النتيجة للمستهلكين والمطورين: أمان أقل. خصوصية أقل. موثوقية أقل. جودة أقل. خيارات أقل. جميع الأشياء التي تسعى قوانين مكافحة الاحتكار إلى حمايتها.”
الوصول إلى قاعدة iPhone
تهدف Epic ، الشركة المصنعة للعبة Fortnite الشهيرة “battle royal” ، إلى كسر قبضة صانع iPhone على متجر التطبيقات الخاص به.
قال تيم سويني ، الرئيس التنفيذي لشركة Epic ، وهو الشاهد الأول ، إن تصرفات شركة آبل أجبرت شركته إما على قبول شروط غير مواتية أو خسارة قاعدة ضخمة من مستخدمي iPhone.
قال سويني في شهادته: “بما أن Fortnite تتجاوز نطاق الألعاب … فمن الضروري أن تشمل أكثر من مليار مستخدم iPhone”.
ولدى سؤاله عن سبب انتظاره حتى الآن لرفع دعوى ، قال: “لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى إدراك جميع الآثار السلبية لسياسات Apple.”
استئناف المحاكمة يوم الثلاثاء أمام قاضي المحكمة الجزئية ، إيفون غونزاليس روجرز ، يأتي مع شعور شركة آبل بضغط من مجموعة واسعة من صانعي التطبيقات بشأن سيطرتها على متجر التطبيقات ، والتي يقول النقاد إنها تمثل سلوكًا احتكاريًا.
تناقش الشركتان ما إذا كان لشركة Apple الحق في وضع قواعد أساسية ، والتحكم في أنظمة الدفع ، وطرد التطبيقات من السوق التي لا تمتثل لها. أيضًا على المحك شريحة عائدات Apple من تطبيقات iPhone التي تصل إلى 30 بالمائة.
شهد سويني أن Epic أثارت مواجهة عامة مع Apple من خلال إخفاء “Hot Fix” في تطبيق Fortnite لتجاوز نظام الدفع الخاص بصانع iPhone في انتهاك لعقد.
قال سويني: “أردت أن يرى العالم أن Apple تمارس سيطرة كاملة على توافر جميع البرامج على iOS”.
نموذج العمل في خطر
قال تيجاس ناركانيا ، أستاذ القانون بجامعة كاليفورنيا ، إن أحد العناصر الأساسية لنموذج أعمال شركة آبل هو على المحك في القضية.
وقال “سيخبرنا الكثير عن كيفية هيكلة الصناعات وصناعة التكنولوجيا في المستقبل”.
“ما مدى إحكام الشركات مثل Apple و Amazon و Google ، إلى أي مدى يمكنها دمج منتجاتها رأسياً؟”
وصف المحلل دان آيفز في شركة Wedbush Securities القضية بأنها “معركة محكمة Game of Thrones ،” حيث تتطلع Epic إلى تجاوز منصات التطبيقات لكل من Apple و Google “أثناء محاولة الحصول على الدعم من المطورين / صانعي التطبيقات الآخرين في” حركة ضخمة “” ضد أبل.
لكن آيفز قال إن شركة آبل لديها دفاع قوي.
قال آيفز في مذكرة بحثية: “لقد نجحت شركة Apple في الدفاع عن خندق App Store الخاص بها مرارًا وتكرارًا ، مع عدم اختلاف هذه المرة في رأينا”.
Epic ، التي تسعى للعودة إلى App Store دون إجبارها على استخدام خطة الدفع من Apple ، ليست وحدها في انتقاداتها.
اتهم الاتحاد الأوروبي شركة Apple رسميًا بالضغط بشكل غير عادل على منافسي بث الموسيقى بناءً على شكوى قدمتها شركة Spotify ومقرها السويد وغيرها ، والتي تدعي أن مجموعة كاليفورنيا تضع قواعد لصالح Apple Music الخاصة بها.
دعا تحالف تم تشكيله مؤخرًا من أجل App Fairness ، والذي يضم كلاً من Spotify و Epic ، شركة Apple إلى فتح سوقها ، مدعياً أن عمولتها هي “ضريبة” على المنافسين.
قامت Apple بتمهيد Fortnite من سوق الأجهزة المحمولة عبر الإنترنت العام الماضي بعد أن تهربت Epic من مشاركة الأرباح مع صانع iPhone.
لا تسمح Apple لمستخدمي أجهزتها الشهيرة بتنزيل التطبيقات من أي مكان باستثناء متجر التطبيقات الخاص بها ، ويتعين على المطورين استخدام نظام الدفع من Apple ، والذي يأخذ حصته.
نظرًا للخلاف القانوني ، لم يعد بإمكان عشاق Fortnite الذين يستخدمون أجهزة iPhone أو أجهزة Apple الأخرى الوصول إلى آخر تحديثات اللعبة.