قالت الشركة يوم الأربعاء إن Blue Origin من Jeff Bezos سترسل طاقمها الأول إلى الفضاء في 20 يوليو وستقدم أحد المقاعد للفائز في مزاد عبر الإنترنت.
ستستغرق الرحلة ما مجموعه عشر دقائق ، سيقضي أربعة منها فوق خط كرمان الذي يمثل الحد المعترف به بين الغلاف الجوي للأرض والفضاء.
وقال مقطع فيديو مصاحب للإعلان “لقد قمنا بتحسين قدرتنا على الإطلاق والهبوط والتكرار”.
“سيكون إطلاقنا القادم هو المرة الأولى التي يطير فيها رواد الفضاء على متن نيو شيبرد.”
تمت تسمية نظام الصواريخ شبه المداري القابل لإعادة الاستخدام على اسم آلان شيبرد ، الذي أصبح قبل ستين عامًا يوم الأربعاء أول أمريكي في الفضاء.
أجرت New Shepard بنجاح 15 تجربة تشغيل بدون طاقم تم إطلاقها من منشأتها في جبال Guadalupe في غرب تكساس.
بعد الإقلاع ، تنفصل الكبسولة ، التي تحمل ما يصل إلى ستة من أفراد الطاقم ، عن معززها ، ثم تقضي أربع دقائق على ارتفاع يتجاوز 60 ميلاً (100 كيلومتر) ، وخلال هذه الفترة يعاني من كانوا على متنها من انعدام الوزن ويمكنهم ملاحظة انحناء الأرض من الفضاء.
يهبط المعزز بشكل مستقل على منصة على بعد ميلين من موقع الإطلاق ، وتطفو الكبسولة مرة أخرى إلى السطح بثلاث مظلات كبيرة تبطئها إلى حوالي ميل في الساعة عندما تهبط
قالت Blue Origin إن العطاء سيتم فتحه في 19 مايو قبل المزاد المباشر عبر الإنترنت للمرحلة النهائية في 12 يوليو عندما يتم الإعلان عن الفائز.
ستذهب العائدات إلى مؤسسة الشركة ، نادي المستقبل ، والتي تهدف إلى إلهام الأجيال القادمة لمتابعة الوظائف في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.
لم تنشر Blue Origin أسعارها بعد ، لكن من المتوقع أن يكون عملائها من الأفراد الأثرياء بشكل أساسي.
تعمل شركة Virgin Galactic ، التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون ، على تطوير مركبة فضائية قادرة على إرسال العملاء في رحلات دون المدارية. حجز حوالي 600 شخص رحلات طيران ، بتكلفة 200000 دولار (حوالي 1.5 كرور روبية) إلى 250 ألف دولار (حوالي 1.84 كرور روبية).
تخطط شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk للرحلات المدارية التي ستكلف ملايين الدولارات وترسل الناس إلى الفضاء لمسافة أبعد.