دبي: في ظل الأزمات الاقتصادية، والضغط على العملات، وتراجع التضخم للقوة الشرائية، كان من الواضح منذ فترة طويلة أن فقراء المنطقة العربية يعانون. ولكن حتى الطبقات الوسطى في بعض البلدان بدأت تشعر بالضيق أيضًا، فإن المزيد من العائلات تكافح لمجرد وضع الطعام على المائدة.
“يبدو الأمر كما لو أننا تعرضنا لزلزال ؛ وقالت منار (38 عاما) ، وهي مصرية وأم لطفلين، لوكالة الأنباء الفرنسية: “فجأة عليك أن تتخلى عن كل شيء”.
“الآن، مهما كانت الحياة شبه البشرية، فقد تم تحويل الناس إلى التفكير في تكلفة الخبز والبيض.”
ارتفعت أسعار الخبز في بعض الدول العربية نتيجة للحرب في أوكرانيا. (أ ف ب)
فقد الجنيه المصري نصف قيمته مقابل الدولار منذ مارس من العام الماضي، بعد تخفيض قيمته كان قد تم المطالبة به في إطار اتفاقية قرض مع صندوق النقد الدولي بقيمة 3 مليارات دولار. وبلغ معدل التضخم السنوي الرسمي العام في البلاد 21.9 بالمئة في ديسمبر، وارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 37.9 بالمئة.
كان الاقتصاد المصري يكافح من أجل التعافي في أعقاب جائحة COVID-19. لكن الغزو الروسي لأوكرانيا هو الذي أشعل الأزمة الأخيرة، حيث يعد كلا البلدين مصدرين رئيسيين للقمح إلى مصر ومصادر للسياحة الجماعية.
وفقًا للبنك الدولي، يعيش ما يقرب من ثلث سكان مصر البالغ عددهم 104 ملايين نسمة حاليًا تحت خط الفقر، كما أن عددًا مماثلًا تقريبًا “معرض للوقوع في براثن الفقر”.
وفي الوقت نفسه، فإن التوقعات الاقتصادية القاتمة تلقي بظلالها بالفعل على عام 2023، حيث يتوقع الاقتصاديون تعميق الركود العالمي الذي سيؤدي إلى مزيد من انخفاض قيمة العملات، وارتفاع الأسعار، وارتفاع معدلات البطالة والفقر.
شهد العام الماضي انتكاسات متعددة للاقتصاد العالمي. تعرضت الدول والشركات التي كانت قد بدأت للتو في التعافي من عمليات الإغلاق والقيود والآثار الأخرى لوباء COVID-19 لضربة جديدة مع بداية الحرب في أوكرانيا منذ عام تقريبًا.
أدى الصراع إلى تعطيل سلاسل التوريد العالمية، مما أدى إلى ارتفاع حاد في أسعار الغذاء والوقود، مما ساهم في الضغوط التضخمية. وقد أدى ذلك إلى فرض ضغوط إضافية على العملات الوطنية والثقة في الأعمال التجارية، مما يعرض الوظائف للخطر ويعوق النمو.
يمثل انخفاض قيمة العملات العربية مقابل الدولار مصدر قلق خاص للدول الأكثر ضعفاً لأن الأسر التي كانت قد تراكمت مدخراتها قبل الانكماش الاقتصادي شهدت انخفاض قيمة احتياطياتها المالية وانقطاع شبكات الأمان من تحتها.
ناشط لبناني يعرض عملات ورقية وهمية تسمى “Lollars” خلال محاولة للتنديد بالفساد رفيع المستوى الذي دمر البلاد في بيروت في 13 مايو 2022. (AFP)
وصلت الليرة اللبنانية مؤخرًا إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق، وفقدت الآن حوالي 95 في المائة من قيمتها منذ بداية الأزمة المالية في البلاد في أواخر عام 2019.
وبالمثل، تشهد الأردن وسوريا والعراق ارتفاعات هائلة في أسعار الغذاء والوقود والمواد الأساسية الأخرى بينما تستمر القوة الشرائية العامة في الانخفاض، مما يؤدي إلى احتجاجات وموجات من الاضطرابات العنيفة بين الحين والآخر.
يعيش حوالي 130 مليون شخص في المنطقة في فقر مدقع الآن، وفقًا لمسح التطورات الاقتصادية والاجتماعية في المنطقة العربية، الذي نشرته لجنة الأمم المتحدة الاقتصادية والاجتماعية لغرب آسيا في ديسمبر / كانون الأول.
فيأعداد
130 مليون – الناس في المنطقة العربية يعانون من الفقر.
12٪ – معدل البطالة في المنطقة العربية (الأعلى في العالم).
36٪ – نسبة السكان العرب الفقراء بحلول عام 2024. *
* باستثناء ليبيا ودول مجلس التعاون الخليجي
(مصدر: UN ESCWA)
ووجدت أنه باستثناء ليبيا ودول مجلس التعاون الخليجي، فإن أكثر من ثلث سكان المنطقة، 35.3 في المائة، يعيشون الآن في فقر. ومن المتوقع أن يرتفع هذا المعدل خلال العامين المقبلين ليصل إلى 36٪ بحلول عام 2024.
وكشف الاستطلاع أيضًا أن المنطقة العربية سجلت أعلى معدل بطالة في العالم في عام 2022، بنسبة 12 في المائة، مما يعكس الركود الاقتصادي الواسع النطاق والضغوط على الشركات وتأثيرات إجراءات التقشف الحكومية.
ومع ذلك، لم يتم الشعور بآثار التضخم بشكل موحد في جميع أنحاء المنطقة. وفقًا لأحمد مومى، المؤلف الرئيسي لتقرير المسح، من المرجح أن تستمر دول مجلس التعاون الخليجي والدول الأخرى المصدرة للنفط في الاستفادة من ارتفاع أسعار الطاقة، بينما ستواجه البلدان المستوردة للنفط العديد من التحديات الاجتماعية والاقتصادية.
وقال المومي: “إن الوضع الحالي يمثل فرصة للدول العربية المصدرة للنفط لتنويع اقتصاداتها بعيدًا عن قطاع الطاقة من خلال تكديس الاحتياطيات والاستثمار في المشاريع التي تولد نموًا شاملاً وتنمية مستدامة”.
من المتوقع أن تكون المملكة العربية السعودية أسرع الاقتصادات نموا في مجموعة العشرين للدول المتقدمة هذا العام. في غضون ذلك، انكمش الاقتصاد اللبناني العام الماضي وسط شلل سياسي وتأخيرات في تنفيذ خطة الإنعاش.
نزل التونسيون إلى الشوارع يوم 14 يناير 2019 للشكوى من غلاء المعيشة. (أ ف ب)
قال خبراء اقتصاديون إن الآثار الأخيرة للتضخم كان لها آثار قاسية بشكل غير متناسب على الدول العربية التي تعتمد على واردات الغذاء والسلع الأساسية الأخرى. كان العالم العربي بالفعل من بين أكثر مناطق العالم معاناة من انعدام الأمن الغذائي، وفي العام الماضي زاد عدد الأسر الجائعة.
قبل اندلاع الحرب في أوكرانيا، كانت روسيا أكبر مصدر للقمح في العالم، وكانت أوكرانيا خامس أكبر مصدر للقمح، حيث شكلت حوالي 20٪ و 10٪ من الصادرات العالمية على التوالي، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. فيما بينهم كانوا أيضًا من المصدرين الرئيسيين لمنتجات مهمة أخرى.
وبالتالي، أدى الحصار المفروض على موانئ أوكرانيا على البحر الأسود في العام الماضي إلى ارتفاع كبير في أسعار الحبوب وزيت الطهي والأسمدة في السوق. أدى ذلك إلى ارتفاع أسعار السلع الأساسية مثل الخبز في جميع أنحاء المنطقة العربية.
تسبب الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي في تعطيل صادرات الحبوب في البلاد، مما أدى إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية في جميع أنحاء العالم. (أ ف ب)
على الرغم من أن صفقة توسطت فيها الأمم المتحدة في الصيف الماضي سمحت باستئناف شحنات الحبوب من البحر الأسود، مما خفف من المخاوف من نقص في جانب العرض، فإن العقوبات الغربية على البضائع الروسية، بما في ذلك المنتجات الهيدروكربونية، رفعت سعر الوقود، وبالتالي تكلفة الاستيراد. والتصدير.
وقال ماجد سكيني، المدير الإقليمي لبرنامج المقارنات الدولية في “إسكوا”: “لقد تعرض الأمن الغذائي للخطر في العديد من البلدان، لا سيما تلك التي تشهد صراعات واضطرابات (سواء كانت سياسية أو اقتصادية) ، حيث أصبحت سلة الغذاء أكثر وأكثر صعوبة”. عرب نيوز.
وفي الوقت نفسه، وبسبب الضغوط الإضافية على الحكومات والشركات، فشلت الأجور في مواكبة ارتفاع تكاليف المعيشة، مما أدى إلى انخفاض مستويات المعيشة في العديد من البلدان وتصاعد مستويات الغضب العام.
قال آن هودجسون، الرئيس العالمي لأبحاث المستهلكين في يورومونيتور لأراب نيوز، إن الناس في المنطقة العربية “ربما يكونون أكثر تأثراً بارتفاع تكاليف المعيشة لسببين”.
أولاً ، يتمتع المستهلكون في المنطقة بنسبة ادخار منخفضة نسبيًا، مما يعني أنه ليس لديهم الكثير من الدعم المالي لمساعدتهم على تجاوز أزمة تكلفة المعيشة.
في عام 2022، بلغت نسبة المدخرات في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا 10٪ من الدخل المتاح، أي أقل من المتوسط العالمي البالغ 17.6٪. وبالمقارنة، كانت نسبة المدخرات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ 26.7 في المائة من الدخل المتاح خلال نفس العام “.
السبب الثاني هو الاعتماد الكبير في المنطقة على الواردات الغذائية.
قال هودجسون: “في عام 2021 (وهو آخر عام تتوافر فيه بيانات يورومونيتور) ، بلغ متوسط واردات المواد الغذائية في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا 105 دولارات للفرد، مقارنة بـ 44 دولارًا للفرد في آسيا والمحيط الهادئ و 67 دولارًا للفرد في أمريكا اللاتينية”.
“وهذا يعني أن المستهلكين في المنطقة أكثر عرضة لارتفاع أسعار المواد الغذائية نتيجة لاضطرابات سلسلة التوريد العالمية وإنتاج الغذاء.”
تفرض تكلفة المعيشة المتزايدة ضغوطا خاصة على الطبقات الوسطى، التي تميل إلى تشكيل أكبر مجموعة وأكثرها نشاطا اقتصاديا في المجتمعات.
قال هودجسون: “إننا نرى الطبقات المتوسطة في جميع أنحاء العالم تكافح من أجل الحفاظ على وضعها الاجتماعي والاقتصادي، فضلاً عن مستوى معيشتهم، في سياق نمو الدخل الضعيف، وارتفاع التضخم وأزمة تكلفة المعيشة”.
“في واقع الأمر، فإن الطبقة الوسطى في البلدان المتقدمة، وخاصة في أوروبا الغربية، لم تتعافى أبدًا من الأزمة المالية التي عانت منها خلال الأزمة المالية العالمية 2008-2009.”
وقد أدى هذا الضغط إلى تحول واسع النطاق في عادات المستهلك، بما في ذلك انخفاض الاستهلاك الواضح، وزيادة الإنفاق الحذر، والتضييق العام للحزام.
وفقًا لأحدث نتائج Euromonitor حول اتجاهات المستهلكين العالمية، ستركز الغالبية العظمى من الأسر على الادخار على مدار العام المقبل. وجد بحثها أن حوالي 75 في المائة من المستهلكين لم يخططوا لزيادة الإنفاق العام، وخفض 43 في المائة من استهلاكهم للطاقة.
وجد استطلاع حديث أجراه المنتدى الاقتصادي العالمي أن 92 بالمائة من المستجيبين قالوا إن الناس في بلدانهم “يعدلون ميزانياتهم لدفع ثمن الغذاء، حتى أن البعض لا يذهبون إليه”.
وأضاف التقرير: “عندما سُئل كيف أثر ارتفاع الأسعار على المستهلكين، قال 68 في المائة إن ديون الأسر قد زادت و 59 في المائة أن الوصول إلى الرعاية الصحية قد تأثر”.
يعتقد الكثيرون أن عام 2023 سيكون عامًا آخر صعبًا لأجزاء من المنطقة العربية، والتي ستشهد مزيدًا من اتساع الفجوة بين اقتصادات النفط الأكثر ثراءً والدول الأكثر استقرارًا والأكثر كثافة في الاستيراد في بلاد الشام وشمال إفريقيا.
في مصر، يدفع الواقع الجديد العائلات التي كانت تُعتبر يومًا ما جزءًا من الطبقة الوسطى لطلب المساعدة. قال أحمد هشام من جمعية أبواب الخير الخيرية إن عددًا متزايدًا من الطبقة المتوسطة المصريين يسعون للحصول على المساعدة.
وقال لفرانس برس: “كان لدى الكثير من الناس مدخرات على الحياة كانوا يتجاهلونها … والآن يستخدمونها في الرعاية الصحية أو التكاليف اليومية”.
لقد اعتادوا على كسب العيش. الآن لا يمكنهم تغطية نفقاتهم. لم يكونوا في هذا الوضع من قبل وهم خائفون من المجيء إلينا.
“أخبرنا رجل أنه يمكنه إما إطعام أطفاله أو إلحاقهم بالمدرسة ولكن ليس كلاهما”.
