تجري شركة BMW الألمانية العملاقة للسيارات محادثات مع الحكومة بشأن حزمة تمويل بقيمة 75 مليون جنيه إسترليني من شأنها تأمين إنتاج سيارات ميني كهربائية في مصنعها في أوكسفوردشاير.
علمت Sky News أن BMW تتفاوض مع المسؤولين في وزارة الأعمال والطاقة والاستراتيجية الصناعية (BEIS) للحصول على منحة من صندوق تحويل السيارات في Whitehall.
وقالت مصادر بالقطاع إن اتفاقا قد يبرم بين الحكومة والشركة في غضون أسابيع.
وأضاف أحدهم أن الحزمة، التي قد تصل قيمتها إلى 75 مليون جنيه إسترليني، يبدو أنها تحظى بدعم من كليهما جرانت شابسوسكرتير الأعمال و جيريمي هانت، المستشار.
ولم يتضح يوم السبت متى سيتم الإفراج عن التمويل ومتى سيبدأ المصنع في استخدامه.
إذا تم الانتهاء من الصفقة، فسوف تقدم دفعة لصناعة السيارات البريطانية بعد أسابيع من ظهور أن القطاع قد شهد أسوأ عام له من حيث الإنتاج منذ الخمسينيات.
في عام 2022، أنتجت شركات صناعة السيارات 775000 سيارة فقط، وهو انخفاض بنسبة 10٪ تقريبًا، وفقًا لجمعية صانعي وتجار السيارات (SMMT).
كانت مشكلات سلسلة التوريد، مثل اختناقات المكونات، عاملاً رئيسياً في التراجع، لكن الكآبة التي تكتنف الصناعة قد تعمقت بسبب الانهيار الأخير لشركة Britishvolt ، الشركة المصنعة لبطاريات السيارات الكهربائية الوليدة.
ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز يوم الجمعة أن شركة ريشارج إندستريز الأسترالية قد تم اختيارها من قبل المسؤولين كمزايدة مفضلة لبريتيش فولت.
يعود إنتاج Mini في Cowley إلى الخمسينيات من القرن الماضي، واستؤنف تحت ملكية BMW في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
يتم تصنيع ما يقرب من 200000 ميني ميني في أكسفورد كل عام، مع تخصيص 80٪ منها لأسواق التصدير.
يوظف المصنع حوالي 4000 ، مما يجعله واحدًا من أهم المصانع في بريطانيا.
أعلنت كل من نيسان وفورد عن استثمارات جديدة في منشآتها في المملكة المتحدة في العام الماضي، حيث قالت الأخيرة في ديسمبر إنها ستنفق 150 مليون جنيه إسترليني في مصنعها في هالوود في ليفربول لتوسيع إنتاج قطع غيار السيارات الكهربائية.
أعلنت شركة BMW في عام 2021 أنها ستتوقف عن تصنيع سيارة ميني الكهربائية في أكسفورد، مضيفة في أكتوبر الماضي أن مصنع المملكة المتحدة سيبني طرازات ميني كوبر بثلاثة أبواب وخمسة أبواب.
وقالت في ذلك الوقت: “بالإضافة إلى ذلك، ستعود ميني المكشوفة إلى أكسفورد اعتبارًا من عام 2025 – إنها واحدة من أهم سياراتنا والأكثر مبيعًا على مستوى العالم”.
“ستبدأ سيارات MINI الكهربائية – هاتشباك وسيارات الدفع الرباعي الصغيرة – إنتاجها في الصين من خلال شراكتنا مع Great Wall وسيتم بناء Countryman الكهربائي في Leipzig [in Germany].
“أبعد من ذلك لا يمكننا الذهاب في هذه المرحلة.
“سيتم الإعلان عن خطط الإنتاج المستقبلية في الوقت المناسب.
“تلعب أكسفورد دورًا مهمًا في إستراتيجية إنتاج مجموعة BMW ، مع درجة عالية من المرونة والقدرة التنافسية والخبرة وستظل في قلب إنتاج Mini.”
ورفض متحدث باسم BMW التعليق في نهاية هذا الأسبوع على محادثات التمويل مع الحكومة.
قال متحدث باسم BEIS: “تعد المملكة المتحدة واحدة من أفضل المواقع في العالم لتصنيع السيارات.
“سيؤدي الاستثمار من خلال صندوق تحويل السيارات إلى تطوير سلسلة إمداد للسيارات الكهربائية عالية القيمة من البداية إلى النهاية في المملكة المتحدة، وهذا يشمل فتح الاستثمار الخاص في المصانع العملاقة.
“نحن نعمل أيضًا مع الصناعة من خلال مجموعة عمل المهارات التابعة لمجلس السيارات لضمان قدرة صناعة السيارات في المملكة المتحدة على دعم وتطوير المهارات اللازمة لتحقيق النجاح المستدام.”
ولم تعلق الحكومة بشكل مباشر على المحادثات مع شركة BMW.
