شوهد جسم جوي مشبوه يشبه منطاد الطقس وهو يحلق في المجال الجوي لرومانيا.
وقالت وزارة الدفاع إن القوات الجوية للبلاد أرسلت طائرتين من طراز MiG 21 LanceR إلى المنطقة في الجنوب الشرقي بعد 10 دقائق من اكتشاف نظام المراقبة الخاص بها الجسم، لكنهم لم يتمكنوا من تأكيد وجوده.
بقيت الطائرات في المنطقة المجاورة لمدة 30 دقيقة قبل أن تعود إلى القاعدة بعد عدم الحصول على تأكيد بصري أو رادار للهدف.
وقالت الوزارة إن المنطاد كان يطير على ارتفاع 11 ألف متر.
يأتي ذلك وسط توترات متصاعدة بين الولايات المتحدة والصين بعد واشنطن أسقط بالون جاسوس صيني مشتبه به مسبقا في هذا الشهر.
اقرأ المزيد عن بالونات التجسس:
إسقاط الجدول الزمني للأشياء مجهولة الهوية
البيت الأبيض: الصين لديها برنامج بالون مرتبط بالجيش
تقول الولايات المتحدة إنها استعادت أجهزة استشعار رئيسية من الجسم، الذي قضى حوالي أسبوع في الطيران فوق الولايات المتحدة وكندا قبل أن يأمر الرئيس جو بايدن بإسقاطه قبالة ساحل كارولينا الجنوبية.
حدثت المشاهدة في رومانيا في نفس اليوم الذي أغلقت فيه مولدوفا، المتاخمة لرومانيا وأوكرانيا، مجالها الجوي لفترة وجيزة لأسباب أمنية لم يتم الكشف عنها – على الرغم من أن الوزارة الرومانية لم تربط بين الحدثين.
تقول الولايات المتحدة إن الأجسام الأخرى التي تم إسقاطها قد تكون مرتبطة ببعض الأغراض التجارية أو الحميدة
ومنذ ذلك الحين، أسقط الجيش الأمريكي ثلاثة أهداف أخرى، لكن البيت الأبيض قال إنه لا توجد مؤشرات على وجودها جزء من برنامج التجسس الصيني.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض، جون كيربي، إنه لم يدع أي فرد أو جماعة هذه الأشياء، ويعتقد مجتمع المخابرات الأمريكية أنه يمكن “ربطها ببعض الأغراض التجارية أو الحميدة”.
قال البيت الأبيض إن ارتفاع الأجسام كان منخفضًا بما يكفي لتشكيل خطر على المجال الجوي المدني.
أُسقط أحد الأجسام فوق جليد البحر بالقرب من ديدهورس، ألاسكا، وأُسقط آخر فوق إقليم يوكون الكندي، والثالث أُسقط فوق بحيرة هورون.
لم ينتشل الجيش الأمريكي بعد حطام الأجسام الثلاثة، حيث أعاقت الظروف الجوية القاسية عمليات الإنعاش.
الضربة الصاروخية الأولى ضائعة
قال رئيس هيئة الأركان المشتركة إن الصاروخ الأمريكي الأول الذي تم إطلاقه على جسم مجهول فوق بحيرة هورون أخطأ هدفه و “سقط دون ضرر” في الماء قبل أن يصيب صاروخ ثانٍ بنجاح.
وقال الجنرال مارك ميلي إن الجيش بذل “جهودا كبيرة” للتأكد من أن الضربات لن تعرض المدنيين للخطر، بما في ذلك تحديد حجم حقل الحطام المحتمل وأقصى مدى فعال للصواريخ المستخدمة.