انطلقت الانتخابات الهندية مع إجراء اليوم الأول من الاقتراع في 102 دائرة انتخابية في 21 ولاية وإقليم.
ومع وجود ما يقرب من مليار شخص مسجلين للتصويت على سبع مراحل على مدار 44 يومًا، فإن تنسيق الانتخابات يعد مهمة ضخمة.
وفي مدينة جايبور القديمة بولاية راجاستان – حيث وصلت درجات الحرارة هذا الأسبوع إلى 38 درجة مئوية – اصطف الناخبون في وقت مبكر في مركز الاقتراع لتجنب الاصطفاف خلال الساعات الأكثر حرارة في اليوم.
وتم إعلان عطلة رسمية لتشجيع التصويت، وفي الأكشاك، جرت عملية شاقة للتحقق من هويات الناخبين مقابل بيانات التسجيل.
وتم توظيف أكثر من 15 مليون موظف اقتراع وأفراد أمن للعمل في مراكز الاقتراع في البلاد، حيث تم تركيب أكثر من 5.5 مليون آلة تصويت إلكترونية.
بمجرد التحقق من هوية شخص ما والإدلاء بصوته، يتم وضع حبر لا يمحى على إصبع السبابة الخاص به.
المزيد من سكاي نيوز:
كيف ستشكل انتخابات 2024 العالم؟
هل يستطيع أحد التغلب على مودي؟
الآلاف يحتجون ضد رئيس الوزراء الهندي
سيتم إغلاق آلات التصويت الإلكتروني وتخزينها بعد استخدامها، ولن يتم فتحها إلا في 4 يونيو عندما يتم احتساب النتائج.
نصف الهندويبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة تحت سن 25 عامًا، كما تم تسجيل أكثر من 18 مليون ناخب لأول مرة.
وقالت جورانشي شارما، 19 عامًا، لشبكة سكاي نيوز إنها “متحمسة” للتصويت للمرة الأولى، وأن القيام بذلك جعلها تشعر “وكأنني على وشك الوصول إلى مرحلة البلوغ”.
وستكون هذه الانتخابات بمثابة استفتاء على ناريندرا مودي، رئيس وزراء شعبوي يحكم بمزيج من الهوية الدينية والقومية الهندوسية.
وعلى مدى عقد من الزمن، هيمن على السياسة الهندية، ولا يزال كذلك ومن المتوقع أن يفوز بولايته الثالثة. ويحظى بشعبية كبيرة في ولاية راجاستان، حيث فاز حزبه بجميع المقاعد الـ 25 في عام 2019.
وقالت الناخبة ناميتا جويل: “في ظل حكم مودي، ارتقت بلادنا إلى مستوى عالٍ للغاية”. “يجب إعادة انتخابه […] والارتقاء ببلادنا إلى مستويات أعلى”.
وقال ماهاديف سواني: “بالنظر إلى المستقبل المشرق للهند، لقد قمت بالتصويت لمودي. الهند على المسرح العالمي بفضله وتفكيره”.
ومع ذلك، اتهمت أحزاب المعارضة مودي باستخدام الوكالات الفيدرالية لعرقلتها قبل التصويت، باستخدام تكتيكات مزعومة بما في ذلك المداهمات والترهيب وتجميد الحسابات المصرفية وحتى سجن زعماء المعارضة.
لقد وعد مودي بمستقبل اقتصادي مشرق للجميع، لكن العديد من مسلمي الهند البالغ عددهم 200 مليون نسمة لم يقتنعوا بعد.
وقال الناخب عبدول (56 عاما): “في السابق كنا نعيش معا، اليوم نحن جميعا منفصلون. الآن الانتخابات تقوم على الدين. وهذا خطأ”.