انفصل جبل جليدي بحجم بيدفوردشير عن القارة القطبية الجنوبية ، بالقرب من محطة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية (BAS).
انفصلت قطعة المياه المجمدة التي تبلغ سُمكها 1270 كيلومترًا مربعًا ، والتي تبلغ سماكتها 150 مترًا عن جرف برنت الجليدي هذا الصباح.
وفقًا لـ BAS ، لا يوجد دليل يشير إلى أن تغير المناخ لعب دورًا مهمًا في الانقسام.
شقوق كبيرة في الجليد في هذا الجزء من أنتاركتيكا تم اكتشافها لأول مرة منذ عقد من الزمن ، ومنذ ذلك الحين تقوم BAS بمراقبة المنطقة في حالة حدوث مثل هذا الحدث.
ولوحظ الدليل على أن جبلًا جليديًا قد ينفصل قريبًا – يسمى ولادة – لأول مرة في نوفمبر 2020 عندما انفتحت فجوة جديدة في المنطقة واتجهت نحو شقوق أخرى.
خلال شهر يناير ، سيمتد هذا الصدع الجديد بما يصل إلى كيلومتر واحد في اليوم.
في صباح يوم 26 فبراير ، انفتح الصدع عدة مئات من الأمتار في غضون ساعات قليلة وانفصل الجبل الجليدي الضخم.
يعد Brunt Ice Shelf موطنًا لمحطة BAS Halley Research.
في عام 2016 ، تم نقل المحطة إلى الداخل في حالة حدوث مثل هذا الحدث. منذ عام 2017، كان الموظفون الـ 12 حاضرين فقط في أشهر الصيف من نوفمبر إلى مارس.
وذلك لأن الإخلاء خلال 24 ساعة من الظلام ودرجات الحرارة -50 درجة مئوية في شتاء أنتاركتيكا قد يكون صعبًا.
غادر الفريق الرف في منتصف فبراير من هذا العام.
قال سايمون جارود ، مدير العمليات في شركة British Antarctic Survey: “هذا وضع ديناميكي. قبل أربع سنوات قمنا بنقل محطة أبحاث هالي إلى الداخل لضمان عدم نقلها بعيدًا عندما يتشكل جبل جليدي في النهاية.
“كان هذا قرارًا حكيمًا. مهمتنا الآن هي مراقبة الوضع عن كثب وتقييم أي تأثير محتمل للعجول الحالية على الرف الجليدي المتبقي.
“نحن نراجع باستمرار خططنا للطوارئ لضمان سلامة موظفينا ، وحماية محطة أبحاثنا ، والحفاظ على تقديم العلم الذي نقوم به في هالي.”
وفقًا لـ BAS ، فإن التغييرات في الجرف الجليدي هي “عملية طبيعية” وليس هناك صلة بالأحداث التي شوهدت في Larsen C Ice Shelf ، حيث ظهرت البرغوات الضخمة سابقًا.
وقالت البروفيسورة دام جين فرانسيس ، مديرة هيئة المسح البريطانية في أنتاركتيكا: “خلال الأسابيع أو الأشهر المقبلة ، قد يتحرك الجبل الجليدي بعيدًا ؛ أو قد يجنح ويظل قريبًا من Brunt Ice Shelf.
“تقع محطة هالي داخل جميع الفجوات النشطة ، على جزء من الجرف الجليدي الذي يظل متصلاً بالقارة.
“ستعطينا شبكتنا من أجهزة GPS إنذارًا مبكرًا إذا تسبب ولادة هذا الجبل الجليدي في حدوث تغييرات في الجليد حول محطتنا.