يبحث علماء المملكة المتحدة فيما إذا كانت الفئران يمكن أن تصيب البشر بفيروس كورونا – وما إذا كان المرض يمكن أن يتحور في القوارض البرية قبل أن ينتقل إلى البشر.
يقول الباحثون إن الأدلة المختبرية تشير إلى أنه بينما يبدو أن الجرذان والفئران غير قادرة على التعاقد مع أكثر الأشكال شيوعًا مرض فيروس كورونا، طفرة البروتين السنبلة N501Y الموجودة في العديد من المتغيرات المعنية “لديها تقارب متزايد” للقوارض.
كما وجد تقرير صادر عن المجموعة الاستشارية العلمية لحالات الطوارئ (SAGE) التابعة للحكومة أن احتمالية أن أحد أنواع القلق (VOC) التي نشأت لدى البشر يمكن أن تصيب القوارض ثم تنتشر بين الحيوانات.
لكنها خلصت إلى أن مخاطر فيروس كورونا كان التكيف في القوارض لخلق سلالة جديدة مقلقة منخفضًا – وأن أي تكيف مع مضيفات القوارض سيجعلها أقل قابلية للانتقال بين البشر.
وقال التقرير: “هناك مسار معقول لعدوى القوارض بمتغيرات جديدة مثيرة للقلق من البشر المصابين بعد تلوث البيئة.
“أظهرت الأدلة التجريبية أن SARS-CoV-2 مع N501Y قد زاد من تقارب قوارض المختبر ولا يوجد ما يشير إلى أن الأمر نفسه لن يكون صحيحًا بالنسبة للقوارض البرية.
“في حين أن القوارض هي مستودع حيواني محتمل ، فإن احتمال ظهور المركبات العضوية المتطايرة نتيجة للتكيف في القوارض منخفض ، وبالتأكيد أقل مما هو عليه في البشر ، حيث من المتوقع أن يؤدي التكيف مع مضيفات القوارض إلى تقليل قدرة الفيروس لنقلها إلى البشر أو بينهم “.
تظهر محاضر اجتماع SAGE الأخير أن 70 ٪ من سكان إنجلترا يخضعون حاليًا لمراقبة مياه الصرف الصحي الخاصة بهم بحثًا عن COVID ، مع جمع العينات واختبارها أربع مرات في الأسبوع والبيانات المستخدمة لتحديد حالات تفشي المرض وإبلاغ الاستجابات المحلية.
يقول العلماء المشاركون في الدراسات إن خطر استمرار وجود فيروس قابل للحياة في مياه الصرف الصحي أو النفايات المنزلية كان “منخفضًا للغاية” ، في حين أقروا أنه إذا أصيب القوارض ، فقد يؤدي ذلك إلى “انتقال مستمر” بين الحيوانات.
ومع ذلك ، أضاف التقرير أنه لا تزال هناك شكوك كبيرة حول احتمال أن تصبح القوارض “خزانات لتفشي المرض في المستقبل”.
وقالت “هناك شكوك رئيسية حول ما إذا كانت المركبات العضوية المتطايرة ستصبح موجودة في مجموعة من القوارض ، أم أن الفيروس سيتكيف مع مضيف القوارض ولن يكون قادرًا بعد الآن على إصابة الإنسان أو تفشي المرض الجديد”.
“لذلك لا تزال هناك بعض الأسئلة المهمة حول ما إذا كان هؤلاء السكان يمكن أن يكونوا بمثابة خزانات لتفشي الأمراض في المستقبل ، لكن المراقبة المستهدفة في المجموعات البشرية المعرضة لخطر أكبر للتعرض ستجيب على بعض هذه الأسئلة في الوقت المناسب.”